Art. 4 — Cittadino italiano. Territorio dello Stato
Agli effetti della legge penale, sono considerati cittadini italiani i cittadini delle colonie, i sudditi coloniali, gli appartenenti per origine o per elezione ai luoghi soggetti alla sovranità dello Stato e gli apolidi residenti nel territorio dello Stato.
Agli effetti della legge penale, è territorio dello Stato il territorio del Regno, quello delle colonie e ogni altro luogo soggetto alla sovranità dello Stato. Le navi e gli aeromobili italiani sono considerati come territorio dello Stato, ovunque si trovino, salvo che siano soggetti, secondo il diritto internazionale, a una legge territoriale straniera.
Spiegazione
La norma individua, ai fini penali, chi viene trattato come cittadino italiano e quali luoghi sono considerati territorio dello Stato. La formulazione riflette l’ordinamento storico del Regno e comprendeva anche persone e territori sottoposti alla sua sovranità, nonché apolidi residenti in Italia. Stabilisce inoltre che navi e aeromobili italiani restano collegati al territorio italiano anche all’estero, salvo il prevalere della legge straniera quando ciò è imposto dal diritto internazionale.
Perché esiste questa norma
La norma serve a delimitare l’ambito personale e territoriale della legge penale italiana, evitando incertezze su chi e su quali luoghi essa possa operare. L’assimilazione di navi e aeromobili al territorio nazionale tutela la continuità della giurisdizione italiana, coordinandola con la sovranità degli altri Stati.
Domande frequenti
Una persona apolide residente in Italia è considerata cittadina italiana ai fini penali?
Secondo la formulazione storica della norma, sì: l’apolide residente nel territorio dello Stato è equiparato al cittadino italiano esclusivamente agli effetti della legge penale.
Un reato commesso su una nave italiana all’estero ricade sempre nella legge penale italiana?
La nave italiana è normalmente considerata territorio dello Stato anche all’estero. Tuttavia, può prevalere la legge dello Stato straniero quando, secondo il diritto internazionale, la nave vi è soggetta.
Un aeromobile italiano che sorvola un altro Paese è considerato territorio italiano?
In linea generale sì, perché la norma equipara gli aeromobili italiani al territorio dello Stato ovunque si trovino. L’applicazione concreta può però essere limitata dalla legge territoriale straniera riconosciuta dal diritto internazionale.
Il riferimento alle colonie produce oggi effetti pratici?
Si tratta di una formulazione legata all’ordinamento storico del Regno e alla sua struttura coloniale. Non può essere applicata oggi ignorando il successivo mutamento dell’ordinamento, della sovranità territoriale e della disciplina costituzionale.
Un reato commesso su una nave straniera mentre si trova in Italia è automaticamente disciplinato dalla legge italiana?
La norma non stabilisce che ogni nave straniera diventi territorio italiano. La competenza penale italiana dipende quindi dalle regole generali applicabili al fatto e dai limiti derivanti dal diritto internazionale.