Art. 658 — Legato di credito o di liberazione da debito
Il legato di un credito o di liberazione da un debito ha effetto per la sola parte del credito o del debito che sussiste al tempo della morte del testatore.
L'erede è soltanto tenuto a consegnare al legatario i titoli del credito legato che si trovavano presso il testatore.
Spiegazione
Se il testamento lascia a qualcuno un credito, oppure libera una persona da un debito verso il testatore, conta soltanto quanto è ancora dovuto quando il testatore muore. Se il debitore ha già pagato una parte, il legato riguarda solo il residuo; se ha pagato tutto, non resta nulla da trasferire o condonare. Per un credito, l’erede deve consegnare al beneficiario i documenti che lo provano, ma solo se erano presso il testatore.
Perché esiste questa norma
La norma fa coincidere il valore del legato con la situazione effettiva del credito o del debito al momento della morte, evitando che il testamento attribuisca somme già pagate o non più dovute. Stabilisce inoltre un obbligo documentale circoscritto ai titoli che il testatore aveva con sé.
Domande frequenti
Se il debitore aveva già restituito metà del prestito, quanto spetta a chi è indicato nel testamento?
Il legato riguarda soltanto la metà ancora dovuta alla morte del testatore.
Il testamento libera mio fratello da un debito, ma lui ne aveva già pagato una parte: deve pagare il resto?
No, il legato lo libera dalla parte del debito ancora esistente alla morte del testatore; quanto già pagato non può essere restituito in base a questa norma.
E se il debitore aveva estinto tutto il credito prima della morte?
Non rimane alcun credito da attribuire con il legato.
L’erede deve procurarsi i documenti del credito se il testatore non li aveva?
L’articolo impone di consegnare soltanto i titoli del credito che si trovavano presso il testatore. Non prevede l’obbligo di procurarsi documenti che non erano lì.
Chi riceve il legato può pretendere dall’erede il pagamento del credito se il debitore non paga?
La norma non obbliga l’erede a pagare il credito al posto del debitore: gli impone soltanto di consegnare i titoli che erano presso il testatore.