Art. 161 — Effetti della sospensione e della interruzione

L'interruzione della prescrizione ha effetto per tutti coloro che hanno commesso il reato. La sospensione della prescrizione ha effetto limitatamente agli imputati nei cui confronti si sta procedendo.

Salvo che si proceda per i reati di cui all'articolo 51, commi 3-bis e 3-quater, del codice di procedura penale, in nessun caso l'interruzione della prescrizione può comportare l'aumento di più di un quarto del tempo necessario a prescrivere, della metà per i reati di cui agli articoli 318, 319, 319-ter, 319-quater, 320, 321, 322-bis, limitatamente ai delitti richiamati dal presente comma, e 640-bis, nonché nei casi di cui all'articolo 99, secondo comma, di due terzi nel caso di cui all'articolo 99, quarto comma, e del doppio nei casi di cui agli articoli 102, 103 e 105.

Note di aggiornamento (3)
  • (199) La L. 5 dicembre 2005, n. 251, ha disposto (con l'art. 10, commmi 2 e 3) che "Ferme restando le disposizioni dell'articolo 2 del codice penale quanto alle altre norme della presente legge, le disposizioni dell'articolo 6 non si applicano ai procedimenti e ai processi in corso se i nuovi termini di prescrizione risultano più lunghi di quelli previgenti. Se, per effetto delle nuove disposizioni, i termini di prescrizione risultano più brevi, le stesse si applicano ai procedimenti e ai processi pendenti alla data di entrata in vigore della presente legge, ad esclusione dei processi già pendenti in primo grado ove vi sia stata la dichiarazione di apertura del dibattimento, nonché dei processi già pendenti in grado di appello o avanti alla Corte di cassazione".
  • (208a) Successivamente la Corte Costituzionale con sentenza 23 ottobre - 23 novembre 2006, n. 393 (in G.U. 1ª s.s. 29/11/2006, n. 47), ha dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 10, comma 3 della L. 5 dicembre 2005, n. 251 (che ha modificato l'ultimo comma del presente articolo) "limitatamente alle parole "dei processi già pendenti in primo grado ove vi sia stata la dichiarazione di apertura del dibattimento, nonché".
  • (277) La L. 23 giugno 2017, n. 103, ha disposto (con l'art. 1, comma 15) che "Le disposizioni di cui ai commi da 10 a 14 si applicano ai fatti commessi dopo la data di entrata in vigore della presente legge".
Testo vigente al 16 luglio 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

L’interruzione della prescrizione vale per tutte le persone che hanno commesso il reato; la sospensione, invece, riguarda solo gli imputati per i quali si sta procedendo. Di regola, gli atti che interrompono la prescrizione non possono allungare il tempo complessivo oltre un quarto. Il limite aumenta a seconda del tipo di reato o della recidiva: può arrivare alla metà, a due terzi o al doppio. Per i reati indicati dall’articolo 51, commi 3-bis e 3-quater, del codice di procedura penale, il limite non si applica.

Perché esiste questa norma

La norma stabilisce chi è coinvolto dagli effetti della sospensione e dell’interruzione e pone un limite all’allungamento della prescrizione. Prevede limiti più ampi per determinati reati e situazioni di recidiva, contemperando la certezza dei tempi con la gravità dei casi.

Domande frequenti

Se la prescrizione si interrompe per uno degli imputati, vale anche per gli altri che hanno commesso il reato?

Sì. L’interruzione produce effetto per tutti coloro che hanno commesso il reato.

La sospensione della prescrizione riguarda tutti i coimputati?

No. Riguarda soltanto gli imputati nei cui confronti si sta procedendo.

Quanto può allungarsi al massimo la prescrizione per effetto dell’interruzione?

Di regola, non oltre un quarto del tempo necessario a prescrivere. Il limite può essere maggiore nei casi specificamente indicati dalla norma.

Per alcuni reati il limite di allungamento è diverso?

Sì. Per i reati elencati nella norma può arrivare alla metà; per i casi di recidiva indicati, a due terzi o al doppio.

Il limite all’aumento si applica anche ai reati indicati dall’articolo 51 del codice di procedura penale?

No, se si procede per i reati di cui ai commi 3-bis e 3-quater, il limite all’aumento previsto per l’interruzione non si applica.

Richiamato da

Strumenti correlati

CAPO I — Della estinzione del reato