Art. 16 — Trattamento dello straniero

Lo straniero è ammesso a godere dei diritti civili attribuiti al cittadino a condizione di reciprocità e salve le disposizioni contenute in leggi speciali.

Questa disposizione vale anche per le persone giuridiche straniere.

Testo vigente al 29 aprile 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

Lo straniero può esercitare in Italia i diritti civili riconosciuti ai cittadini italiani, ma in linea generale ciò dipende dal fatto che anche gli italiani godano di diritti equivalenti nello Stato straniero. Questa condizione può essere modificata o esclusa da leggi speciali, che disciplinano specifici settori o categorie. La stessa regola si applica alle società, fondazioni e agli altri enti costituiti secondo la legge di un altro Stato. La verifica della reciprocità può quindi essere necessaria prima di acquistare beni, stipulare contratti o avviare attività riservate.

Perché esiste questa norma

La norma tutela l’equilibrio nei rapporti giuridici tra l’Italia e gli altri Stati, evitando che ai cittadini italiani siano negati all’estero diritti concessi in Italia ai cittadini stranieri. Al tempo stesso, il richiamo alle leggi speciali consente di adattare la regola alle esigenze dei singoli settori e agli accordi applicabili.

Domande frequenti

Uno straniero può acquistare un immobile in Italia?

In linea generale sì, purché sussista la reciprocità con lo Stato di appartenenza, salvo che una legge speciale preveda regole diverse. Prima dell’acquisto è opportuno verificare la disciplina applicabile alla specifica nazionalità e al tipo di bene.

La reciprocità riguarda solo le persone fisiche?

No. La disposizione si applica anche alle persone giuridiche straniere, come società, fondazioni e associazioni costituite secondo la legge di un altro Stato.

Se una legge speciale disciplina una materia, quale regola si applica?

Si applica la disciplina speciale. Essa può confermare, limitare o escludere la condizione di reciprocità prevista in via generale per il godimento dei diritti civili.

Uno straniero può stipulare un contratto in Italia?

La possibilità dipende dal diritto coinvolto e dalle eventuali condizioni previste per i cittadini dello Stato straniero. La stipulazione concreta può inoltre essere soggetta a requisiti ulteriori stabiliti da leggi speciali.

Come si verifica se esiste reciprocità?

Occorre confrontare il trattamento riconosciuto dallo Stato straniero ai cittadini italiani nella situazione corrispondente. La verifica va riferita al diritto specifico e può richiedere l’esame della normativa straniera e della disciplina speciale italiana.

CAPO II — Dell'applicazione della legge in generale