Art. 197 — Processi di primo grado nei quali non è avvenuta la comparizione delle parti

Nei processi di primo grado rispetto ai quali nel giorno in cui entra in vigore il codice non sono scaduti i termini fissati nell'atto di citazione per la comparizione delle parti, queste debbono costituirsi in cancelleria nei termini stessi, depositando gli atti indicati negli articoli 165 e 166 del codice e inoltre la carta bollata e la somma indicata nell'articolo 38. Se la scadenza del termine coincide col giorno dell'entrata in vigore del codice o non restano alle parti almeno dieci giorni per la costituzione, questa deve farsi nel termine di quindici giorni dall'entrata in vigore del codice. Se nessuna delle parti si costituisce in termine il processo si estingue.

Entro un mese dalla scadenza del termine di comparizione fissato nell'atto di citazione o prorogato a norma del comma precedente, le parti debbono inoltre integrare con comparsa le loro deduzioni, indicando specificamente i mezzi di prova e i documenti a norma degli articoli 163 e 167 del codice. Entro trenta giorni dalla scadenza di tale termine, le parti debbono proporre l'istanza di designazione del giudice istruttore a norma e con gli effetti di cui all'articolo 172 del codice.

Se il termine fissato nell'atto di citazione è scaduto prima del giorno in cui entra in vigore il codice senza che le parti si siano costituite, queste debbono riassumere la causa con atto di citazione nel termine perentorio di quindici giorni dall'entrata in vigore del codice.

Testo vigente al 10 febbraio 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

La norma disciplina come proseguire le cause di primo grado nel passaggio al nuovo codice. Se il termine per comparire non era ancora scaduto, le parti dovevano costituirsi entro quel termine; se scadeva proprio il giorno dell’entrata in vigore o restavano meno di dieci giorni, avevano quindici giorni da quella data. Dopo la scadenza del termine per comparire, avevano un mese per precisare difese, prove e documenti e, entro i successivi trenta giorni, dovevano chiedere la designazione del giudice istruttore. Se invece il termine per comparire era già scaduto senza costituzione, occorreva riassumere la causa con citazione entro quindici giorni; altrimenti, nei casi previsti, la causa si estingueva.

Perché esiste questa norma

La disposizione evita che il passaggio al nuovo codice lasci le cause pendenti senza regole processuali chiare. Concede termini transitori per adeguare gli atti e stabilisce conseguenze definite per l’inerzia, così da favorire la prosecuzione ordinata dei processi.

Domande frequenti

Se il termine per comparire scadeva proprio il giorno in cui entrava in vigore il codice, quanto tempo avevo per costituirmi?

Avevi quindici giorni dall’entrata in vigore del codice per costituirti.

Se restavano meno di dieci giorni per costituirmi, dovevo rispettare il termine originario?

No. La norma concedeva quindici giorni dall’entrata in vigore del codice quando non restavano almeno dieci giorni per la costituzione.

Dopo la costituzione, entro quando dovevo indicare prove e documenti?

Entro un mese dalla scadenza del termine per comparire, fissato nella citazione o prorogato secondo la norma.

Quando andava chiesta la designazione del giudice istruttore?

Entro trenta giorni dalla scadenza del termine di un mese previsto per integrare le deduzioni.

Se il termine per comparire era già scaduto prima dell’entrata in vigore e nessuno si era costituito, la causa era persa?

Non automaticamente: la causa poteva essere riassunta con atto di citazione entro quindici giorni dall’entrata in vigore del codice.

Richiamato da

CAPO I. — Del processo di cognizione.