Art. 59 — Circostanze non conosciute o erroneamente supposte
Le circostanze che attenuano o escludono la pena sono valutate a favore dell'agente anche se da lui non conosciute, o da lui per errore ritenute inesistenti.
Le circostanze che aggravano la pena sono valutate a carico dell'agente soltanto se da lui conosciute ovvero ignorate per colpa o ritenute inesistenti per errore determinato da colpa.
Se l'agente ritiene per errore che esistano circostanze aggravanti o attenuanti, queste non sono valutate contro o a favore di lui.
Se l'agente ritiene per errore che esistano circostanze di esclusione della pena, queste sono sempre valutate a favore di lui.
Tuttavia, se si tratta di errore determinato da colpa, la punibilità non è esclusa, quando il fatto è preveduto dalla legge come delitto colposo.
Spiegazione
Le circostanze favorevoli all’autore, come quelle che riducono o escludono la pena, si applicano anche se egli non le conosceva o pensava erroneamente che non esistessero. Le circostanze sfavorevoli incidono soltanto quando erano conosciute, oppure ignorate o ritenute inesistenti per negligenza. Se l’autore immagina per errore una circostanza aggravante o attenuante, questa non viene considerata. L’errata convinzione di trovarsi in una situazione che esclude la pena opera invece a suo favore, salvo il caso di errore colposo relativo a un fatto punibile come delitto colposo.
Perché esiste questa norma
La norma adegua la responsabilità penale alla concreta posizione psicologica dell’autore, evitando che circostanze favorevoli o sfavorevoli producano effetti imprevedibili e ingiusti. Al tempo stesso, impedisce che la negligenza consenta di eludere la responsabilità per fatti che l’ordinamento punisce anche quando commessi colposamente.
Domande frequenti
Se non sapevo dell’esistenza di una circostanza favorevole, posso comunque beneficiarne?
Sì. Le circostanze che attenuano la pena o la escludono possono essere valutate a tuo favore anche quando non ne avevi conoscenza.
Un’aggravante può essere applicata anche se non me ne sono accorto?
Sì, ma solo se l’ignoranza dipende da colpa, cioè da negligenza, imprudenza o imperizia. Se l’ignoranza non è colpevole, l’aggravante non viene valutata a tuo carico.
Che cosa accade se credo erroneamente che esista un’attenuante?
L’attenuante immaginata non viene applicata. La legge considera soltanto le circostanze realmente esistenti, non quelle supposte per errore dall’autore.
Se penso per errore di agire in una situazione che esclude la pena, sono sempre giustificato?
L’errore opera a tuo favore. Tuttavia, se deriva da colpa e il fatto è previsto come delitto colposo, la punibilità non viene esclusa.
Se ritengo erroneamente esistente un’aggravante, la pena aumenta?
No. L’aggravante immaginata non produce effetti contro di te, così come non produce effetti a tuo favore un’attenuante soltanto supposta.