Art. 359 — Persone esercenti un servizio di pubblica necessità
Agli effetti della legge penale, sono persone che esercitano un servizio di pubblica necessità:
1° i privati che esercitano professioni forensi o sanitarie, o altre professioni il cui esercizio sia per legge vietato senza una speciale abilitazione dello Stato, quando dell'opera di essi il pubblico sia per legge obbligato a valersi;
2° i privati che, non esercitando una pubblica funzione, né prestando un pubblico servizio, adempiono un servizio dichiarato di pubblica necessità mediante un atto della pubblica Amministrazione.
Spiegazione
L’articolo stabilisce quando un privato, pur non lavorando per la pubblica amministrazione, è considerato esercente un servizio di pubblica necessità. Vi rientrano, anzitutto, professionisti come avvocati e sanitari, o altri professionisti abilitati per legge, se la collettività è tenuta a servirsi della loro opera. Vi rientrano anche privati incaricati, con un atto della pubblica amministrazione, di svolgere un servizio qualificato come necessario per il pubblico. La semplice attività privata o il possesso di un’abilitazione non bastano, quindi, da soli.
Perché esiste questa norma
La norma protegge attività private indispensabili o formalmente riconosciute come necessarie per la collettività. La qualificazione consente di applicare le specifiche regole penali previste per chi svolge funzioni o servizi di rilievo pubblico, pur senza trasformare il privato in un dipendente pubblico.
Domande frequenti
Un medico che lavora in uno studio privato rientra sempre nella norma?
No. Deve trattarsi di una professione sanitaria o legalmente abilitata e, inoltre, il pubblico deve essere obbligato per legge a servirsi della sua opera. Il solo fatto di essere medico privato non è sufficiente.
Un avvocato è automaticamente una persona esercente un servizio di pubblica necessità?
No. L’appartenenza alla professione forense è uno dei presupposti indicati, ma occorre anche che ricorra l’obbligo legale per il pubblico di avvalersi dell’opera professionale nel caso considerato.
Una società privata incaricata dal Comune può rientrare nella norma?
Sì, se non svolge una pubblica funzione né un pubblico servizio e un atto della pubblica amministrazione dichiara l’attività come servizio di pubblica necessità. L’incarico privato, da solo, non basta.
Il possesso di un’abilitazione professionale fa scattare automaticamente questa qualificazione?
No. L’abilitazione è necessaria per alcune professioni, ma deve ricorrere anche la condizione prevista dalla norma: l’obbligo legale del pubblico di utilizzare quella prestazione, oppure una specifica qualificazione amministrativa del servizio.
Che effetto pratico ha essere qualificati in questo modo?
La qualificazione rileva nell’applicazione della legge penale: il comportamento del privato può essere valutato secondo le norme che considerano il particolare rilievo pubblico del servizio svolto. Non comporta, da sola, l’assunzione nella pubblica amministrazione.