Art. 242 — Cittadino che porta le armi contro lo Stato italiano
Il cittadino che porta le armi contro lo Stato, o presta servizio nelle forze armate di uno Stato in guerra contro lo Stato italiano, è punito con l'ergastolo. Se esercita un comando superiore o una funzione direttiva è punito con la morte.
Non è punibile chi, trovandosi, durante le ostilità, nel territorio dello Stato nemico, ha commesso il fatto per esservi stato costretto da un obbligo impostogli dalle leggi dello Stato medesimo.
Agli effetti delle disposizioni di questo titolo, è considerato cittadino anche chi ha perduto per qualunque causa la cittadinanza italiana.
Agli effetti della legge penale, sono considerati Stati in guerra contro lo Stato italiano anche gli aggregati politici che, sebbene dallo Stato italiano non riconosciuti come Stati, abbiano tuttavia il trattamento di belligeranti.
Note di aggiornamento (1)
(5) Il D.Lgs. Luogotenenziale 10 agosto 1944, n. 224, ha disposto (con l'art. 1, commi 1 e 2) che "Per i delitti preveduti nel Codice penale è soppressa la pena di morte. Quando nelle disposizioni del detto Codice è comminata la pena di morte, in luogo di questa si applica la pena dell'ergastolo".
Spiegazione
La norma punisce il cittadino italiano che combatte contro l'Italia oppure presta servizio nelle forze armate di uno Stato in guerra con l'Italia. La pena prevista è l'ergastolo; per chi svolge un comando superiore o una funzione direttiva, il testo contempla la pena di morte, non applicabile nell'ordinamento vigente. Non è punito chi, trovandosi nel territorio nemico durante le ostilità, agisce perché obbligato dalle leggi locali. La disciplina vale anche per chi ha perso la cittadinanza italiana e per formazioni politiche non riconosciute come Stati, ma trattate come belligeranti.
Perché esiste questa norma
La norma tutela l'esistenza, la sicurezza e la fedeltà internazionale dello Stato italiano durante un conflitto armato. Colpisce le condotte del cittadino che rafforzano militarmente il nemico, prevedendo un trattamento particolarmente severo per i ruoli di comando e salvaguardando chi agisce sotto costrizione giuridica.
Domande frequenti
Un cittadino italiano che combatte per uno Stato nemico commette il reato anche se non spara contro soldati italiani?
Sì. È sufficiente portare le armi contro lo Stato italiano oppure prestare servizio nelle forze armate dello Stato in guerra con l'Italia; non è necessario dimostrare che abbia colpito direttamente militari italiani.
Chi viene obbligato dalla legge dello Stato nemico a prestare servizio militare è sempre punibile?
No. Se durante le ostilità si trova nel territorio dello Stato nemico e commette il fatto perché costretto da un obbligo imposto dalle leggi locali, la norma esclude la punibilità.
La norma si applica a chi ha rinunciato alla cittadinanza italiana prima di combattere?
Sì. Ai fini di questo titolo è considerato cittadino anche chi abbia perso la cittadinanza italiana per qualsiasi causa.
Che cosa accade a chi, invece di combattere, assume il comando delle forze nemiche?
Il comando superiore o lo svolgimento di una funzione direttiva costituiscono una posizione più grave, alla quale il testo collega la pena di morte. Tale pena non è applicabile nell'ordinamento vigente.
Un'organizzazione che controlla un territorio ma non è riconosciuta come Stato rientra nella norma?
Può rientrarvi se, pur non essendo riconosciuta dall'Italia come Stato, riceve il trattamento riservato ai belligeranti. In tal caso è considerata Stato in guerra ai fini della disciplina.
CAPO I — Dei delitti contro la personalità internazionale dello Stato