L'udienza si svolge in camera di consiglio con la partecipazione necessaria del pubblico ministero e del difensore dell'imputato.
Il giudice procede agli accertamenti relativi alla costituzione delle parti ordinando la rinnovazione degli avvisi, delle citazioni, delle comunicazioni e delle notificazioni di cui dichiara la nullità.
In caso di regolarità delle notificazioni, se l'imputato non è presente e non ricorre alcuna delle condizioni di cui all'articolo 420-ter, il giudice procede ai sensi dell'articolo 420-bis.
Salvo che la legge disponga altrimenti, l'imputato che, dopo essere comparso, si allontana dall'aula di udienza o che, presente ad una udienza, non compare alle successive, è considerato presente ed è rappresentato dal difensore. È altresì considerato presente l'imputato che richiede per iscritto, nel rispetto delle forme di legge, di essere ammesso ad un procedimento speciale o che è rappresentato in udienza da un procuratore speciale nominato per la richiesta di un procedimento speciale.
Se il difensore dell'imputato non è presente il giudice provvede a norma dell'articolo 97, comma 4.
Il verbale dell'udienza preliminare è redatto di regola in forma riassuntiva a norma dell'articolo 140, comma 2; il giudice, su richiesta di parte, dispone la riproduzione fonografica o audiovisiva ovvero la redazione del verbale con la stenotipia.
Note di aggiornamento (1)
(15) La Corte costituzionale, con sentenza 28 novembre - 3 dicembre 1990, n. 529 (in G.U. 1a s.s. 05/12/1990, n. 48), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 420, comma 5, del codice di procedura penale (approvato con d.P.R. 22 ottobre 1988, n. 247), nella parte in cui dopo la parola "redatto" prevede "soltanto" anziché "di regola";".
Spiegazione
L’udienza preliminare si tiene senza pubblico e richiede la presenza del pubblico ministero e del difensore dell’imputato. Il giudice verifica che tutte le parti siano state avvisate correttamente e, se una comunicazione è invalida, ne dispone il rinnovo. Se l’imputato manca, il giudice valuta se procedere secondo l’articolo 420-bis oppure se ricorre una situazione che impone il rinvio ai sensi dell’articolo 420-ter. Chi era già comparso e poi si allontana, o non partecipa alle udienze successive, resta considerato presente e rappresentato dal difensore.
Perché esiste questa norma
La norma garantisce che l’udienza si svolga con la partecipazione necessaria dell’accusa e della difesa e che l’imputato sia messo in condizione di conoscere il procedimento. Al tempo stesso evita rinvii ingiustificati quando le notifiche sono regolari o l’imputato ha manifestato, anche indirettamente, la volontà di partecipare al processo.
Domande frequenti
Che cosa accade se non ho ricevuto correttamente l’avviso dell’udienza?
Il giudice deve verificare la regolarità della comunicazione e, se la ritiene nulla, ordinarne il rinnovo. L’udienza non può proseguire come se l’avviso fosse stato validamente ricevuto.
Se non vado all’udienza preliminare, il procedimento va avanti lo stesso?
Dipende dalla situazione concreta. Se la notifica è regolare e non esiste una ragione che imponga il rinvio, il giudice procede secondo l’articolo 420-bis; altrimenti deve adottare le misure previste per l’assenza impedita.
Se lascio l’aula dopo essere comparso, risulto assente?
No. Salvo diversa previsione di legge, sei considerato presente e il tuo difensore continua a rappresentarti. La stessa regola vale se partecipi a un’udienza e poi non ti presenti a quelle successive.
Posso chiedere un procedimento speciale senza essere presente in aula?
Sì, se la richiesta è presentata per iscritto nelle forme previste dalla legge. L’imputato è considerato presente anche quando in udienza è rappresentato da un procuratore speciale incaricato di formulare tale richiesta.
Che cosa succede se il mio avvocato non si presenta?
Il giudice applica la disciplina prevista per l’assenza del difensore, adottando i provvedimenti necessari affinché l’imputato non rimanga privo di assistenza tecnica.