Art. 38 — Incompetenza

L'incompetenza per materia, quella per valore e quella per territorio sono eccepite, a pena di decadenza, nella comparsa di risposta tempestivamente depositata. L'eccezione di incompetenza per territorio si ha per non proposta se non contiene l'indicazione del giudice che la parte ritiene competente.

Fuori dei casi previsti dall'articolo 28, quando le parti costituite aderiscono all'indicazione del giudice competente per territorio, la competenza del giudice indicato rimane ferma se la causa è riassunta entro tre mesi dalla cancellazione della stessa dal ruolo.

L'incompetenza per materia, quella per valore e quella per territorio nei casi previsti dall'articolo 28 sono rilevate d'ufficio con il decreto previsto dall'articolo 171-bis o, nei procedimenti ai quali non si applica l'articolo 171-bis, non oltre la prima udienza.

Le questioni di cui ai commi precedenti sono decise, ai soli fini della competenza, in base a quello che risulta dagli atti e, quando sia reso necessario dall'eccezione del convenuto o dal rilievo del giudice, assunte sommarie informazioni.

Note di aggiornamento (4)
  • (67) La L. 26 novembre 1990, n. 353, come modificata dalla L. 4 dicembre 1992, n. 477, ha disposto: - (con l'art. 92, comma 1) che "Fatta eccezione per la disposizione di cui all'articolo 1, la presente legge entra in vigore il 1 gennaio 1993. Ai giudizi pendenti a tale data si applicano, fino al 2 gennaio 1994, le disposizioni anteriormente vigenti."; - (con l'art. 92, comma 2) che "Le disposizioni di cui agli articoli 3; 4; da 7 a 15; da 17 a 19; da 22 a 32; da 36 a 47; da 50 a 58; 70; 73; da 78 a 83 e 88 hanno efficacia a partire dal 2 gennaio 1994."
  • (72) La L. 26 novembre 1990, n. 353, come modificata dal D.L. 7 ottobre 1994, n. 571, convertito con modificazioni dalla L. 6 dicembre 1994, n. 673, ha disposto: - (con l'art. 92, comma 1) che "Fatta eccezione per la disposizione di cui all'articolo 1, la presente legge entra in vigore il 1 gennaio 1993. Ai giudizi pendenti a tale data si applicano, fino al 30 aprile 1995, le disposizioni anteriormente vigenti."; - (con l'art. 92, comma 2) che "Le disposizioni di cui agli articoli 3; 4; da 7 a 15; da 17 a 19; da 22 a 32; da 36 a 47; da 50 a 58; 70; 73; da 78 a 83 e 88 hanno efficacia a partire dal 30 aprile 1995."
  • (118) La Corte Costituzionale con sentenza 25 gennaio - 8 febbraio 2006 n. 41 (in G.U. 1a s.s. 15/02/2006 n. 7) ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale del combinato disposto degli articoli 38 e 102 del codice di procedura civile, nella parte in cui, in ipotesi di litisconsorzio necessario, consente di ritenere improduttiva di effetti l'eccezione di incompetenza territoriale derogabile proposta non da tutti i litisconsorti convenuti.".
  • (178) Il D.Lgs. 31 ottobre 2024, n. 164 ha disposto (con l'art. 7, comma 1) che "Ove non diversamente previsto, le disposizioni del presente decreto si applicano ai procedimenti introdotti successivamente al 28 febbraio 2023".
Testo vigente al 5 marzo 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

Il convenuto deve contestare il giudice scelto, indicando quello ritenuto competente, nella comparsa di risposta depositata nei termini; altrimenti perde la possibilità di farlo, salvo i casi in cui il giudice debba rilevare autonomamente l’errore. Il giudice può accertare d’ufficio l’incompetenza per materia o valore e, nei casi previsti dall’articolo 28, anche quella territoriale. Questo controllo avviene con il decreto previsto dall’articolo 171-bis oppure, se tale disposizione non si applica, entro la prima udienza. Se le parti concordano sul giudice territorialmente competente, la causa deve essere riassunta entro tre mesi dalla cancellazione dal ruolo, perché l’accordo produca effetto.

Perché esiste questa norma

La norma concentra tempestivamente le contestazioni sulla competenza, evitando che il processo venga rallentato da eccezioni tardive o generiche. Al contempo conserva il controllo del giudice nei casi più rilevanti e valorizza l’accordo delle parti, purché seguito dalla riassunzione entro il termine previsto.

Domande frequenti

Ho ricevuto una causa davanti a un giudice territorialmente incompetente: posso contestarlo più avanti?

Di regola no. Devi sollevare l’eccezione nella comparsa di risposta depositata tempestivamente e indicare anche quale giudice ritieni competente. Un’eccezione successiva è normalmente tardiva.

Cosa succede se contesto il territorio, ma non indico il giudice competente?

L’eccezione è considerata come non proposta. Non basta affermare che il giudice adito non è competente: occorre indicare specificamente quello che dovrebbe trattare la causa.

Il giudice può accorgersi da solo di essere incompetente?

Sì, per materia e valore e, nei casi territoriali previsti dall’articolo 28. Deve farlo con il decreto previsto dall’articolo 171-bis oppure, quando tale disposizione non si applica, entro la prima udienza.

Se entrambe le parti concordano sul giudice territorialmente competente, l’accordo è definitivo?

La competenza del giudice indicato resta ferma, fuori dai casi previsti dall’articolo 28, se la causa viene riassunta entro tre mesi dalla cancellazione dal ruolo. Senza riassunzione tempestiva, l’accordo non produce questo effetto.

Su quali elementi viene deciso se il giudice è competente?

La questione viene valutata principalmente sulla base degli atti del processo. Se necessario, a causa dell’eccezione del convenuto o del rilievo del giudice, possono essere raccolte sommarie informazioni.

Richiamato da

Sezione V — Del difetto di giurisdizione, della incompetenza e della litispendenza