Il proprietario della nave ed ogni altro coobligato o responsabile in garanzia di debiti dell'armatore, quando siano escussi da un creditore assoggettabile a limitazione, possono chiedere che il giudice fissi un termine entro il quale l'armatore dichiari se intende avvalersi del beneficio della limitazione.
L'armatore che abbia lasciato trascorrere inutilmente questo termine non può più opporre il beneficio della limitazione al richiedente che agisce in via di regresso.
Spiegazione
Se un creditore che può essere soggetto alla limitazione del debito chiede il pagamento al proprietario della nave o a un altro garante o coobbligato, questi possono rivolgersi al giudice. Il giudice stabilisce entro quando l’armatore deve dire se intende avvalersi della limitazione. Se l’armatore non risponde entro quel termine, non potrà invocarla contro chi ha presentato la richiesta e poi agisce in regresso nei suoi confronti. La conseguenza riguarda quel richiedente, non ogni possibile creditore.
Perché esiste questa norma
La norma tutela chi rischia di pagare un debito dell’armatore e ha bisogno di sapere tempestivamente se potrà recuperare da lui quanto versato. Evita che l’armatore lasci nell’incertezza il coobbligato o il garante e invochi la limitazione solo in seguito, nei suoi confronti.
Domande frequenti
La banca che ha garantito un debito dell’armatore può chiedere al giudice di fissare un termine?
Sì, se viene chiamata a pagare da un creditore assoggettabile alla limitazione. Può chiedere al giudice di stabilire entro quando l’armatore deve dichiarare se intende avvalersene.
Che cosa succede se l’armatore non risponde entro il termine stabilito?
Non potrà opporre il beneficio della limitazione al richiedente che, dopo aver pagato, agisce contro di lui in regresso.
Se l’armatore non risponde, perde la possibilità di invocare la limitazione verso tutti?
No. La norma limita la conseguenza al richiedente che agisce in regresso; non stabilisce una perdita generale del beneficio verso ogni creditore.
Il proprietario della nave può chiedere il termine anche se non è l’armatore?
Sì. La norma riconosce questa facoltà al proprietario e anche agli altri coobbligati o responsabili in garanzia, quando siano escussi dal creditore indicato.
Il giudice stabilisce quanto può pagare l’armatore?
No. In questa procedura il giudice fissa un termine perché l’armatore dichiari se intende avvalersi della limitazione; l’articolo non determina l’importo dovuto.
TITOLO III — DELL'ATTUAZIONE DELLA LIMITAZIONE DEL DEBITO DELL'ARMATORE