La disposizione dell'articolo 255 secondo comma del codice, relativa all'esenzione della comparizione dei testimoni davanti al giudice, si applica in ogni caso ai Principi Reali, ai Cardinali che svolgono una funzione di rilievo particolare presso la Santa Sede e ai Grandi Ufficiali dello Stato.
Rivestono funzioni di rilievo particolare presso la Santa Sede il cardinale decano del Sacro Collegio, i cardinali prefetti dei dicasteri della Curia romana aventi la qualifica di congregazione, il cardinale prefetto del Supremo tribunale della Segnatura apostolica ed il cardinale che presiede la Penitenzieria apostolica.
Spiegazione
La norma estende una particolare modalità di esame testimoniale ai Principi Reali, ai Grandi Ufficiali dello Stato e ad alcuni cardinali. Queste persone non sono tenute a comparire davanti al giudice secondo le modalità ordinarie previste per i testimoni. L’esenzione riguarda la comparizione, non comporta di per sé che la testimonianza sia esclusa. Per i cardinali, la disposizione precisa quali incarichi presso la Santa Sede danno accesso a questa tutela.
Perché esiste questa norma
La norma considera le particolari funzioni istituzionali svolte da queste persone e consente di raccoglierne la testimonianza senza imporre loro la comparizione ordinaria in tribunale. In questo modo cerca di conciliare l’assunzione della prova con le esigenze connesse ai loro incarichi.
Domande frequenti
Se sono chiamato come testimone e rientro tra queste categorie, posso rifiutarmi di testimoniare?
La norma prevede un’esenzione dalla comparizione davanti al giudice, non un’esenzione automatica dal rendere testimonianza.
Qualsiasi cardinale può avvalersi di questa disciplina?
No. Sono inclusi soltanto i cardinali che ricoprono gli incarichi specificamente elencati, come il decano del Sacro Collegio e determinati responsabili della Curia romana.
Un cardinale con un incarico diverso da quelli indicati è comunque esentato?
In base a questa disposizione, il solo fatto di essere cardinale non basta: occorre ricoprire una delle funzioni indicate.
L’esenzione vale anche per un Principe Reale chiamato a testimoniare?
Sì. I Principi Reali sono espressamente inclusi tra le categorie alle quali si applica questa modalità speciale.
La regola si applica soltanto in alcuni tipi di causa?
Il testo dispone che si applichi in ogni caso alle categorie indicate, senza limitarla a particolari tipi di controversia.