Ferme le disposizioni contenute nei due articoli precedenti, non è punibile il pubblico ufficiale che, al fine di adempiere un dovere del proprio ufficio, fa uso ovvero ordina di far uso delle armi o di un altro mezzo di coazione fisica, quando vi è costretto dalla necessità di respingere una violenza o di vincere una resistenza all'Autorità e comunque di impedire la consumazione dei delitti di strage, di naufragio, sommersione, disastro aviatorio, disastro ferroviario, omicidio volontario, rapina a mano armata e sequestro di persona.
La stessa disposizione si applica a qualsiasi persona che, legalmente richiesta dal pubblico ufficiale, gli presti assistenza.
La legge determina gli altri casi, nei quali è autorizzato l'uso delle armi o di un altro mezzo di coazione fisica.
Spiegazione
Il pubblico ufficiale non è punibile se usa, o ordina di usare, armi o altri mezzi di coazione fisica per compiere il proprio dovere. L’uso deve essere imposto dalla necessità di fermare una violenza, superare una resistenza all’Autorità o impedire alcuni gravissimi delitti indicati dalla norma. Non basta, quindi, la semplice difficoltà nell’eseguire un intervento: occorre una situazione concreta che renda necessario l’intervento coercitivo. La stessa tutela vale per chi presta assistenza dopo essere stato legalmente richiesto dal pubblico ufficiale.
Perché esiste questa norma
La norma protegge l’effettività dell’azione pubblica e la sicurezza collettiva, evitando che il pubblico ufficiale sia punito quando affronta situazioni violente o delitti di eccezionale gravità. Al tempo stesso, il requisito della necessità limita l’uso della forza e impedisce che diventi arbitrario.
Domande frequenti
Un agente può sparare a una persona che scappa dopo un furto?
Non automaticamente. La fuga, da sola, non rende legittimo l’uso delle armi; devono ricorrere la necessità di respingere una violenza, vincere una resistenza all’Autorità oppure impedire uno dei delitti espressamente indicati.
Un pubblico ufficiale può usare la forza per una questione personale?
No. La scriminante opera soltanto quando agisce per adempiere un dovere del proprio ufficio e ricorre una delle situazioni previste. Un intervento estraneo alle funzioni istituzionali non rientra nell’articolo.
Un cittadino comune è coperto dalla norma se aiuta la polizia?
Sì, ma solo se presta assistenza dopo una richiesta legale del pubblico ufficiale. In mancanza di tale richiesta, l’articolo non estende automaticamente al cittadino la non punibilità.
Si possono usare anche strumenti diversi dalle armi?
Sì. La norma comprende ogni altro mezzo di coazione fisica, purché il suo impiego sia necessario per le finalità indicate e avvenga nell’adempimento di un dovere d’ufficio.
La norma autorizza sempre l’uso delle armi da parte dei pubblici ufficiali?
No. Stabilisce una causa di non punibilità per situazioni determinate, non un’autorizzazione generale. Gli ulteriori casi in cui armi o mezzi coercitivi possono essere usati devono essere individuati dalla legge.