Art. 71 — Sospensione del procedimento per incapacità dell'imputato
Se, a seguito degli accertamenti previsti dall'articolo 70, risulta che lo stato mentale dell'imputato è tale da impedirne la cosciente partecipazione al procedimento e che tale stato è reversibile, il giudice dispone con ordinanza che il procedimento sia sospeso, sempre che non debba essere pronunciata sentenza di proscioglimento o di non luogo a procedere.
Con l'ordinanza di sospensione il giudice nomina all'imputato un curatore speciale, designando di preferenza l'eventuale rappresentante legale.
Contro l'ordinanza possono ricorrere per cassazione il pubblico ministero, l'imputato e il suo difensore nonché il curatore speciale nominato all'imputato.
La sospensione non impedisce al giudice di assumere prove, alle condizioni e nei limiti stabiliti dall'articolo 70 comma 2. A tale assunzione il giudice procede anche a richiesta del curatore speciale, che in ogni caso ha facoltà di assistere agli atti disposti sulla persona dell'imputato, nonché agli atti cui questi ha facoltà di assistere.
Se la sospensione interviene nel corso delle indagini preliminari, si applicano le disposizioni previste dall'articolo 70 comma 3.
Nel caso di sospensione, non si applica la disposizione dell'articolo 75 comma 3.
Note di aggiornamento (1)
(299) La Corte costituzionale, con sentenza 23 febbraio - 7 aprile 2023, n. 65 (in G.U. 1ª s.s. 12/04/2023, n. 15), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 71, comma 1, cod. proc. pen., nella parte in cui si riferisce allo stato «mentale», anziché a quello «psicofisico»".
Spiegazione
Se gli accertamenti mostrano che l’imputato non riesce a partecipare consapevolmente al procedimento e che la sua condizione può migliorare, il giudice sospende il procedimento, salvo che debba già pronunciare proscioglimento o non luogo a procedere. Nomina un curatore speciale, preferendo l’eventuale rappresentante legale dell’imputato. Durante la sospensione possono comunque essere raccolte prove nei limiti previsti, e il curatore può assistere agli atti indicati dalla norma. L’ordinanza può essere impugnata per cassazione; se la sospensione avviene durante le indagini, si applicano le regole richiamate dall’articolo 70.
Perché esiste questa norma
La norma tutela il diritto dell’imputato a partecipare consapevolmente al procedimento, evitando che questo prosegua quando le sue condizioni glielo impediscono. Al tempo stesso, consente di non sospendere attività probatorie necessarie e di chiudere il caso se ne ricorrono già i presupposti.
Domande frequenti
Una diagnosi di disturbo mentale comporta automaticamente la sospensione?
No. Occorre che la condizione impedisca all’imputato di partecipare consapevolmente al procedimento e che sia reversibile, secondo gli accertamenti previsti.
Chi viene nominato per assistere l’imputato durante la sospensione?
Il giudice nomina un curatore speciale e, se esiste, preferisce designare il rappresentante legale dell’imputato.
Durante la sospensione il giudice può ancora raccogliere prove?
Sì, nei casi e nei limiti previsti dall’articolo 70, comma 2. Il curatore può chiedere l’assunzione delle prove e assistere agli atti per i quali la norma gli riconosce tale facoltà.
Chi può contestare l’ordinanza di sospensione?
Possono ricorrere per cassazione il pubblico ministero, l’imputato, il suo difensore e il curatore speciale.
Che cosa accade se la sospensione viene disposta mentre sono ancora in corso le indagini?
Si applicano le disposizioni richiamate dall’articolo 70, comma 3.