L'imputato prosciolto o condannato con sentenza o decreto penale divenuti irrevocabili non può essere di nuovo sottoposto a procedimento penale per il medesimo fatto, neppure se questo viene diversamente considerato per il titolo, per il grado o per le circostanze, salvo quanto disposto dagli articoli 69 comma 2 e 345.
Se ciò nonostante viene di nuovo iniziato procedimento penale, il giudice in ogni stato e grado del processo pronuncia sentenza di proscioglimento o di non luogo a procedere, enunciandone la causa nel dispositivo.
Note di aggiornamento (2)
(238) La Corte Costituzionale con sentenza 31 maggio - 21 luglio 2016, n. 200 (in G.U. 1ª s.s. 27/07/2016 n. 30) ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 649 del codice di procedura penale, nella parte in cui esclude che il fatto sia il medesimo per la sola circostanza che sussiste un concorso formale tra il reato già giudicato con sentenza divenuta irrevocabile e il reato per cui è iniziato il nuovo procedimento penale".
(287) La Corte Costituzionale con sentenza 10 maggio - 16 giugno 2022, n. 149 (in G.U. 1ª s.s. 22/06/2022 n. 25) ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 649 del codice di procedura penale, nella parte in cui non prevede che il giudice pronunci sentenza di proscioglimento o di non luogo a procedere nei confronti di un imputato per uno dei delitti previsti dall'art. 171-ter della legge 22 aprile 1941, n. 633 (Protezione del diritto d'autore e di altri diritti connessi al suo esercizio), che, in relazione al medesimo fatto, sia già stato sottoposto a procedimento, definitivamente conclusosi, per l'illecito amministrativo di cui all'art. 174-bis della medesima legge".
Spiegazione
Se una persona è stata assolta o condannata con una decisione definitiva, non può essere processata di nuovo per lo stesso fatto. Questo vale anche se, nel nuovo procedimento, il fatto viene descritto come un reato diverso o se ne cambia la valutazione per gravità o circostanze. La regola si applica anche alle condanne definitive emesse con decreto penale, salvo le eccezioni previste dalla legge. Se il processo viene comunque avviato, il giudice deve chiuderlo in qualunque fase, indicando la ragione nella decisione.
Perché esiste questa norma
La norma tutela la persona dal rischio di essere processata più volte per lo stesso fatto e assicura certezza alle decisioni definitive. Evita inoltre che l’autorità giudiziaria riapra una vicenda già conclusa, salvo le eccezioni previste.
Domande frequenti
Se sono stato assolto definitivamente, possono processarmi di nuovo per lo stesso episodio chiamandolo con un altro nome di reato?
No: il divieto riguarda lo stesso fatto, anche se gli viene attribuita una diversa qualificazione giuridica.
La regola vale anche se la prima decisione è stata una condanna?
Sì. Vale sia per l’assoluzione sia per la condanna, purché la decisione sia diventata irrevocabile.
Un decreto penale di condanna definitivo impedisce un nuovo processo per lo stesso fatto?
Sì. L’articolo include anche il decreto penale divenuto irrevocabile.
E se il primo processo non è ancora concluso definitivamente?
Il divieto descritto dall’articolo presuppone una precedente decisione irrevocabile. La norma, da sola, non esclude ogni altro possibile motivo per contestare un nuovo procedimento.
Che cosa deve fare il giudice se il nuovo processo è già iniziato?
Deve pronunciare il proscioglimento o il non luogo a procedere, in qualsiasi fase o grado, e indicarne la causa nella decisione.