Art. 648 — Irrevocabilità delle sentenze e dei decreti penali
Sono irrevocabili le sentenze pronunciate in giudizio contro le quali non è ammessa impugnazione diversa dalla revisione.
Se l'impugnazione è ammessa, la sentenza è irrevocabile quando è inutilmente decorso il termine per proporla o quello per impugnare l'ordinanza che la dichiara inammissibile. Se vi è stato ricorso per cassazione, la sentenza è irrevocabile dal giorno in cui è pronunciata l'ordinanza o la sentenza che dichiara inammissibile o rigetta il ricorso.
Il decreto penale di condanna è irrevocabile quando è inutilmente decorso il termine per proporre opposizione o quello per impugnare l'ordinanza che la dichiara inammissibile.
Spiegazione
Una sentenza diventa definitiva quando non è più possibile contestarla con i normali mezzi d’impugnazione; può restare possibile la revisione. Se si poteva impugnare, è definitiva quando scade inutilmente il termine per farlo oppure, se l’impugnazione è dichiarata inammissibile, quando scade il termine per contestare quella decisione. Se è stato presentato ricorso per cassazione, la sentenza diventa definitiva il giorno in cui il ricorso è dichiarato inammissibile o respinto. Per un decreto penale di condanna, conta invece la scadenza del termine per opporsi oppure, in caso di opposizione dichiarata inammissibile, del termine per impugnare tale decisione.
Perché esiste questa norma
La norma individua con precisione il momento in cui una decisione penale non è più contestabile con i mezzi ordinari. Ciò assicura certezza sul passaggio al giudicato e consente di distinguere le decisioni definitive da quelle ancora impugnabili.
Domande frequenti
Se non impugno la sentenza entro il termine, quando diventa definitiva?
Diventa definitiva quando scade inutilmente il termine per impugnarla.
Se presento ricorso per cassazione, devo aspettare la scadenza di un termine?
No. La sentenza diventa definitiva il giorno in cui il ricorso è dichiarato inammissibile o respinto.
Se il giudice dichiara inammissibile la mia impugnazione, la sentenza è subito definitiva?
Non necessariamente: diventa definitiva quando scade il termine per impugnare l’ordinanza che ha dichiarato inammissibile l’impugnazione.
Dopo che una sentenza è definitiva, è sempre impossibile contestarla?
Non in assoluto: la norma fa salva la revisione. Non specifica, però, quando e a quali condizioni la revisione possa essere richiesta.
Quando diventa definitivo un decreto penale di condanna?
Quando scade senza opposizione il termine previsto oppure, se l’opposizione è dichiarata inammissibile, quando scade il termine per impugnare tale decisione.