Art. 171 — Ritardata costituzione delle parti

Se nessuna delle parti si costituisce nei termini stabiliti, si applicano le disposizioni dell'art. 307, primo e secondo comma.

Se una delle parti si è costituita entro il termine rispettivamente a lei assegnato, l'altra parte può costituirsi successivamente ma restano ferme per il convenuto le decadenze di cui all'articolo 167.

La parte che non si costituisce entro il termine di cui all'articolo 166 è dichiarata contumace dal giudice istruttore con il decreto di cui all'articolo 171-bis, salva la disposizione dell'art. 291.

Note di aggiornamento (5)
  • (67) La L. 26 novembre 1990, n. 353, come modificata dalla L. 4 dicembre 1992, n. 477, ha disposto: - (con l'art. 92, comma 1) che "Fatta eccezione per la disposizione di cui all'articolo 1, la presente legge entra in vigore il 1 gennaio 1993. Ai giudizi pendenti a tale data si applicano, fino al 2 gennaio 1994, le disposizioni anteriormente vigenti."; - (con l'art. 92, comma 2) che "Le disposizioni di cui agli articoli 3; 4; da 7 a 15; da 17 a 19; da 22 a 32; da 36 a 47; da 50 a 58; 70; 73; da 78 a 83 e 88 hanno efficacia a partire dal 2 gennaio 1994."
  • (72) La L. 26 novembre 1990, n. 353, come modificata dal D.L. 7 ottobre 1994, n. 571, convertito con modificazioni dalla L. 6 dicembre 1994, n. 673, ha disposto: - (con l'art. 92, comma 1) che "Fatta eccezione per la disposizione di cui all'articolo 1, la presente legge entra in vigore il 1 gennaio 1993. Ai giudizi pendenti a tale data si applicano, fino al 30 aprile 1995, le disposizioni anteriormente vigenti."; - (con l'art. 92, comma 2) che "Le disposizioni di cui agli articoli 3; 4; da 7 a 15; da 17 a 19; da 22 a 32; da 36 a 47; da 50 a 58; 70; 73; da 78 a 83 e 88 hanno efficacia a partire dal 30 aprile 1995."
  • (171) Il D.Lgs. 10 ottobre 2022, n. 149 ha disposto (con l'art. 35, comma 1) che "Le disposizioni del presente decreto, salvo che non sia diversamente disposto, hanno effetto a decorrere dal 30 giugno 2023 e si applicano ai procedimenti instaurati successivamente a tale data. Ai procedimenti pendenti alla data del 30 giugno 2023 si applicano le disposizioni anteriormente vigenti".
  • (173) Il D.Lgs. 10 ottobre 2022, n. 149, come modificato dalla L. 29 dicembre 2022, n. 197, ha disposto (con l'art. 35, comma 1) che "Le disposizioni del presente decreto, salvo che non sia diversamente disposto, hanno effetto a decorrere dal 28 febbraio 2023 e si applicano ai procedimenti instaurati successivamente a tale data. Ai procedimenti pendenti alla data del 28 febbraio 2023 si applicano le disposizioni anteriormente vigenti".
  • (178) Il D.Lgs. 31 ottobre 2024, n. 164 ha disposto (con l'art. 7, comma 1) che "Ove non diversamente previsto, le disposizioni del presente decreto si applicano ai procedimenti introdotti successivamente al 28 febbraio 2023".
Testo vigente al 5 marzo 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

Se entrambe le parti non si costituiscono entro i rispettivi termini, il processo segue le conseguenze previste per l’inattività delle parti. Se invece una parte si costituisce tempestivamente, l’altra può ancora comparire in seguito, ma il convenuto perde comunque le facoltà soggette alle decadenze previste per la sua costituzione. Chi non si costituisce entro il proprio termine è dichiarato contumace dal giudice, salvo il caso in cui sia possibile rimediare a una notificazione viziata o mancante.

Perché esiste questa norma

La norma coordina la prosecuzione del processo con il comportamento delle parti, evitando che il ritardo paralizzi indefinitamente il giudizio. Tutela inoltre la certezza dei tempi processuali e stabilisce le conseguenze dell’inerzia, preservando al contempo la possibilità di correggere un’eventuale irregolarità nella notificazione.

Domande frequenti

Se non mi costituisco entro il termine, posso ancora partecipare al processo?

Sì, puoi costituirti successivamente, ma potresti avere già perso alcune facoltà processuali. Il giudice può inoltre dichiararti contumace, cioè trattare la causa senza la tua partecipazione attiva, salvo rimedi legati a una notificazione irregolare.

Che cosa succede se nessuna delle due parti si costituisce?

Si applicano le conseguenze previste per la mancata prosecuzione del processo da parte di entrambe. In concreto, la causa può essere cancellata e il processo può estinguersi secondo le regole applicabili.

Se il convenuto si costituisce in ritardo, può presentare tutte le sue difese?

No. La costituzione tardiva è possibile, ma restano ferme le decadenze previste per il convenuto. Pertanto alcune difese, eccezioni o richieste non potranno più essere formulate validamente.

La dichiarazione di contumacia significa che ho perso automaticamente la causa?

No. La contumacia non equivale a una condanna automatica, ma comporta che il processo prosegua senza la tua partecipazione ordinaria. Il giudice deciderà sulla base degli elementi ritualmente acquisiti.

Cosa posso fare se non mi sono costituito perché la citazione non mi è stata notificata correttamente?

La dichiarazione di contumacia non impedisce di considerare il vizio della notificazione. Se la notificazione è nulla o mancante, il giudice deve adottare i provvedimenti necessari per consentire una valida instaurazione del contraddittorio.

Richiamato da

Sezione I — Della citazione e della costituzione delle parti