Art. 1189 — Pagamento al creditore apparente

Il debitore che esegue il pagamento a chi appare legittimato a riceverlo in base a circostanze univoche, è liberato se prova di essere stato in buona fede.

Chi ha ricevuto il pagamento è tenuto alla restituzione verso il vero creditore, secondo le regole stabilite per la ripetizione dell'indebito.

Testo vigente al 29 aprile 2026. Fonte: Normattiva — Presidenza del Consiglio dei Ministri, dati aperti con licenza CC BY 4.0, riprodotti gratuitamente. I testi della banca dati Normattiva non hanno carattere di ufficialità: l’unico testo ufficiale è quello pubblicato nella Gazzetta Ufficiale. Fonti e licenze →

Spiegazione

Se paghi una persona che, per circostanze chiare e concordanti, sembra avere il diritto di riscuotere, il debito può considerarsi estinto. Per ottenere questo effetto devi dimostrare di aver agito in buona fede, cioè senza sapere che quella persona non era il vero creditore. Chi ha incassato deve poi restituire la somma al creditore effettivo secondo le regole sulla restituzione di quanto ricevuto senza averne diritto.

Perché esiste questa norma

La norma protegge il debitore che paga in buona fede, evitando che debba pagare due volte quando l’apparenza di legittimazione era sostenuta da circostanze univoche. Al tempo stesso, tutela il vero creditore riconoscendogli il diritto di chiedere la restituzione a chi ha ricevuto il denaro.

Domande frequenti

Ho pagato una persona che mi ha mostrato documenti apparentemente validi: sono liberato?

Può darsi, se i documenti e le altre circostanze la indicavano in modo chiaro come legittimata a ricevere e puoi provare di aver agito in buona fede.

Se ho pagato sapendo che il destinatario non era il vero creditore, il debito si estingue?

No. La liberazione prevista richiede la buona fede del debitore; se sapevi che il destinatario non era legittimato, non puoi invocare questa regola.

Il vero creditore può chiedere di nuovo a me la stessa somma?

Se dimostri di aver pagato in buona fede una persona che appariva legittimata sulla base di circostanze univoche, sei liberato. Il vero creditore può rivolgersi a chi ha incassato.

Chi deve restituire il denaro al vero creditore?

La persona che ha ricevuto il pagamento. La restituzione segue le regole previste per chi ha ricevuto una somma non dovuta.

Basta che il destinatario si presenti come creditore perché il pagamento valga?

No. Servono circostanze univoche che lo facciano apparire legittimato; inoltre, il debitore deve provare la propria buona fede.

Sezione I — Dell'adempimento in generale