Il colpevole dal delitto previsto dall'articolo precedente non è ammesso a provare, a sua discolpa, la verità o la notorietà del fatto attribuito alla persona offesa.
Tuttavia, quando l'offesa consiste nell'attribuzione di un fatto determinato, la persona offesa e l'offensore possono, d'accordo, prima che sia pronunciata sentenza irrevocabile, deferire ad un giurì d'onore il giudizio sulla verità del fatto medesimo.
Quando l'offesa consista nell'attribuzione di un fatto determinato, la prova della verità del fatto medesimo è però sempre ammessa nel procedimento penale;
1) se la persona offesa è un pubblico ufficiale ed il fatto ad esso attribuito si riferisce all'esercizio delle sue funzioni;
2) se per il fatto attribuito alla persona offesa è tuttora aperto o si inizia contro di essa un procedimento penale;
3) se il querelante domanda formalmente che il giudizio si estenda ad accertare la verità o la falsità del fatto ad esso attribuito.
Se la verità del fatto è provata o se per esso la persona, a cui il fatto è attribuito, è per esso condannata dopo l'attribuzione del fatto medesimo, l'autore dell'imputazione non è punibile, salvo che i modi usati non rendano per se stessi applicabile la disposizione dell'articolo 595, primo comma.
Note di aggiornamento (1)
(6) Il D.Lgs. Luogotenenziale 14 settembre 1944, n. 288 ha disposto (con l'art. 1, comma 1) che le presenti modifiche sono apportate fino a quando non sia pubblicato il nuovo Codice penale.
Spiegazione
Di regola, chi viene accusato del delitto contro l’onore richiamato non può difendersi dimostrando che l’accusa era vera o conosciuta da tutti. Se l’offesa riguarda un fatto preciso, la prova è ammessa in alcuni casi: quando riguarda un pubblico ufficiale nell’esercizio delle funzioni, quando esiste o viene avviato un procedimento penale per quel fatto, oppure quando il querelante chiede formalmente di verificarlo. Le parti possono inoltre concordare, prima della sentenza irrevocabile, di affidare la questione a un giurì d’onore. Se la verità viene dimostrata, o la persona offesa viene successivamente condannata per quel fatto, l’autore dell’accusa non è punibile, salvo che le modalità dell’offesa costituiscano comunque il delitto previsto dall’articolo 595, primo comma.
Perché esiste questa norma
La norma tutela l’onore e la reputazione della persona offesa, evitando che il processo per un’offesa diventi normalmente un’indagine sulla sua vita o sui fatti contestati. Ammette tuttavia la prova quando esiste un interesse pubblico o processuale concreto all’accertamento della verità.
Domande frequenti
Posso provare in giudizio che ciò che ho detto era vero?
Non normalmente. La prova della verità è ammessa solo nelle ipotesi specifiche previste dalla norma, quando l’offesa riguarda un fatto determinato, oppure se le parti ricorrono concordemente a un giurì d’onore prima della sentenza irrevocabile.
Se ho accusato un pubblico ufficiale di un fatto commesso sul lavoro, posso dimostrarlo?
Sì, la prova è sempre ammessa nel procedimento penale quando la persona offesa è un pubblico ufficiale e il fatto attribuito riguarda l’esercizio delle sue funzioni.
Che cosa accade se per il fatto che ho denunciato è già iniziato un processo penale?
La prova della verità è ammessa nel procedimento relativo all’offesa, perché la norma considera rilevante l’esistenza di un procedimento penale ancora aperto o avviato contro la persona offesa.
La persona querelante può chiedere di verificare se l’accusa era vera?
Sì. Se il querelante lo domanda formalmente, il giudizio può estendersi all’accertamento della verità o della falsità del fatto determinato attribuito.
Se dimostro la verità, sono sempre esente da responsabilità?
No. La non punibilità può essere esclusa se le modalità utilizzate per offendere integrano autonomamente il delitto previsto dall’articolo 595, primo comma.