Nei casi previsti dagli articoli 361, 362, 363, 364, 365, 366, 369, 371-bis, 371-ter, 372, 373, 374 e 378, non è punibile chi ha commesso il fatto per esservi stato costretto dalla necessità di salvare se medesimo o un prossimo congiunto da un grave e inevitabile nocumento nella libertà o nell'onore.
Nei casi previsti dagli articoli 371-bis, 371-ter, 372 e 373, la punibilità è esclusa se il fatto è commesso da chi per legge non avrebbe dovuto essere richiesto di fornire informazioni ai fini delle indagini o assunto come testimonio, perito, consulente tecnico o interprete ovvero non avrebbe potuto essere obbligato a deporre o comunque a rispondere o avrebbe dovuto essere avvertito della facoltà di astenersi dal rendere informazioni, testimonianza, perizia, consulenza o interpretazione.
Note di aggiornamento (3)
(152) La Corte Costituzionale, con sentenza 12 - 27 dicembre 1996, n. 416 (in G.U. 1ª s.s. 3/1/1997, n. 1), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 384, secondo comma, del codice penale, nella parte in cui non prevede l'esclusione della punibilità per false o reticenti informazioni assunte dalla polizia giudiziaria, fornite da chi avrebbe dovuto essere avvertito della facoltà di astenersi dal renderle, a norma dell'art. 199 del codice di procedura penale".
(175) La L. 1 marzo 2001, n. 63 ha disposto (con l'art. 26, comma 1) che "Nei processi penali in corso alla data di entrata in vigore della presente legge si applicano le disposizioni degli articoli precedenti salvo quanto stabilito nei commi da 2 a 5".
(215) La Corte Costituzionale, con sentenza 11 - 20 marzo 2009, n. 75 (in G.U. 1ª s.s. 25/3/2009, n. 12), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 384, secondo comma, del codice penale, nella parte in cui non prevede l'esclusione della punibilità per false o reticenti informazioni assunte dalla polizia giudiziaria, fornite da chi non avrebbe potuto essere obbligato a renderle o comunque a rispondere in quanto persona indagata per reato probatoriamente collegato - a norma dell'art. 371, comma 2, lettera b), codice di procedura penale - a quello, commesso da altri, cui le dichiarazioni stesse si riferiscono".
Spiegazione
L’articolo esclude la punibilità in alcune ipotesi quando una persona abbia agito sotto la pressione necessaria per proteggere sé stessa o un prossimo congiunto da un danno grave e inevitabile alla libertà o all’onore. La protezione non opera per qualsiasi timore, ma richiede una situazione concreta, seria e non evitabile altrimenti. Inoltre, chi non poteva legalmente essere chiamato a informare, testimoniare o rispondere non è punibile per determinati reati contro l’attività giudiziaria, anche quando avrebbe dovuto essere informato della facoltà di astenersi.
Perché esiste questa norma
La norma tutela il diritto della persona a non essere costretta a scegliere tra la collaborazione con la giustizia e la salvaguardia propria o di un familiare stretto. Riconosce inoltre che dichiarazioni o omissioni non possono fondare responsabilità quando manchi legittimamente l’obbligo di informare o deporre.
Domande frequenti
Se ometto di denunciare un reato per evitare che mio figlio subisca un grave danno alla libertà, sono sempre non punibile?
No. L’esclusione richiede che il fatto rientri tra quelli indicati dalla norma e che il danno fosse grave, inevitabile e riferito alla libertà o all’onore. La situazione concreta deve essere valutata caso per caso.
Posso mentire davanti all’autorità giudiziaria per proteggere un amico?
La norma riguarda sé stessi e il prossimo congiunto, non qualsiasi amico o conoscente. Inoltre, opera solo per i reati espressamente richiamati e in presenza di una costrizione determinata da un danno grave e inevitabile.
Se sono convocato come testimone ma la legge mi consentiva di non rispondere, posso essere punito per ciò che dichiaro?
Per i casi indicati nel secondo comma, la punibilità è esclusa quando la persona non avrebbe dovuto essere obbligata a deporre o rispondere, oppure avrebbe dovuto essere avvertita della facoltà di astenersi.
La mancata informazione della facoltà di astenermi rende automaticamente valide le mie dichiarazioni?
No. Può escludere la punibilità per determinati reati, ma non trasforma automaticamente le dichiarazioni in valide né elimina ogni possibile responsabilità diversa. Occorre verificare il ruolo della persona, l’obbligo applicabile e il fatto commesso.
La tutela vale anche per un perito o un interprete?
Sì, il secondo comma comprende anche periti, consulenti tecnici e interpreti, quando ricorra una delle situazioni previste dalla legge: mancata obbligatorietà dell’incarico o della risposta, oppure omesso avvertimento della facoltà di astenersi.
CAPO I — Dei delitti contro l'attività giudiziaria