Art. 361 — Omessa denuncia di reato da parte del pubblico ufficiale
Il pubblico ufficiale, il quale omette o ritarda di denunciare all'Autorità giudiziaria, o ad un'altra Autorità che a quella abbia obbligo di riferirne, un reato di cui ha avuto notizia nell'esercizio o a causa delle sue funzioni, è punito con la multa da lire trecento a cinquemila.
La pena è della reclusione fino ad un anno, se il colpevole è un ufficiale o un agente di polizia giudiziaria, che ha avuto comunque notizia di un reato del quale doveva fare rapporto.
Le disposizioni precedenti non si applicano se si tratta di delitto punibile a querela della persona offesa.
Spiegazione
La norma riguarda il pubblico ufficiale che, venuto a conoscenza di un reato per il proprio lavoro o in occasione delle proprie funzioni, non lo segnala oppure lo segnala in ritardo all’autorità competente. La responsabilità riguarda quindi una notizia appresa in ambito funzionale, non semplici voci private. Per gli ufficiali e gli agenti di polizia giudiziaria la conseguenza è più grave quando apprendono comunque un reato che avevano l’obbligo di riferire. La disposizione non si applica ai delitti perseguibili solo a querela della persona offesa.
Perché esiste questa norma
La norma tutela il regolare e tempestivo avvio dell’attività giudiziaria, impedendo che chi esercita funzioni pubbliche ostacoli l’accertamento dei reati con il silenzio o il ritardo. L’obbligo è limitato ai casi in cui la notizia provenga dall’esercizio o dalla causa delle funzioni, con esclusione dei delitti perseguibili a querela.
Domande frequenti
Un dipendente comunale deve denunciare ogni illecito di cui sente parlare?
No. La disposizione si riferisce al pubblico ufficiale che abbia avuto notizia di un reato nell’esercizio o a causa delle proprie funzioni. Una voce appresa del tutto privatamente non basta, anche se occorre valutare concretamente il ruolo svolto e le circostanze.
Che cosa rischia un pubblico ufficiale che aspetta prima di segnalare un reato?
Il ritardo può avere rilievo penale, al pari dell’omissione, se l’obbligo di denuncia già esisteva. La norma prevede una multa; per l’ufficiale o l’agente di polizia giudiziaria obbligato a riferire è prevista la reclusione fino a un anno.
La regola vale anche per un ufficiale o agente di polizia giudiziaria che apprende il reato fuori servizio?
Sì, se la notizia è stata comunque acquisita in una situazione nella quale aveva l’obbligo di fare rapporto. Per questa categoria non è decisivo che la conoscenza sia maturata durante il servizio, purché sussista l’obbligo di riferire.
Un privato cittadino commette questo reato se non denuncia ciò che ha visto?
Non per questa specifica disposizione, che riguarda il pubblico ufficiale e, con trattamento più severo, l’ufficiale o l’agente di polizia giudiziaria. Eventuali altri obblighi o responsabilità devono essere valutati separatamente.
L’omessa denuncia è punibile quando il reato richiede la querela della vittima?
No, questa disposizione esclude i delitti perseguibili a querela della persona offesa. La mancata querela della vittima impedisce dunque di applicare l’articolo, senza escludere in assoluto ogni possibile valutazione secondo altre norme.