Chiunque, con denunzia, querela, richiesta o istanza, anche se anonima o sotto falso nome, diretta all'Autorità giudiziaria o ad un'altra Autorità che a quella abbia obbligo di riferirne o alla Corte penale internazionale, incolpa di un reato taluno che egli sa innocente, ovvero simula a carico di lui le tracce di un reato, è punito con la reclusione da due a sei anni.
La pena è aumentata se s'incolpa taluno di un reato pel quale la legge stabilisce la pena della reclusione superiore nel massimo a dieci anni, o un'altra pena più grave.
La reclusione è da quattro a dodici anni, se dal fatto deriva una condanna alla reclusione superiore a cinque anni; è da sei a venti anni, se dal fatto deriva una condanna all'ergastolo; e si applica la pena dell'ergastolo, se dal fatto deriva una condanna alla pena di morte.
Note di aggiornamento (2)
(5) Il D.Lgs. Luogotenenziale 10 agosto 1944, n. 224 ha disposto (con l'art. 1, commi 1 e 2) che "Per i delitti preveduti nel Codice penale è soppressa la pena di morte. Quando nelle disposizioni del detto Codice è comminata la pena di morte, in luogo di questa si applica la pena dell'ergastolo".
(287) La L. 11 gennaio 2018, n. 6 ha disposto (con l'art. 22, comma 1) che "Le pene previste per il reato di calunnia di cui all'articolo 368 del codice penale sono aumentate da un terzo alla metà quando il colpevole ha commesso il fatto allo scopo di usufruire o di continuare ad usufruire delle speciali misure di protezione previste dalla presente legge. L'aumento è dalla metà ai due terzi se uno dei benefici è stato conseguito".
Spiegazione
La calunnia si verifica quando una persona accusa intenzionalmente un innocente di un reato, rivolgendosi all’autorità giudiziaria, a un’autorità tenuta a informarla o alla Corte penale internazionale. È sufficiente anche una denuncia anonima o presentata con un falso nome. Il reato può consistere anche nel creare artificialmente tracce o elementi destinati a far ricadere l’accusa sull’innocente. La pena ordinaria va da due a sei anni, ma aumenta in base alla gravità del reato contestato e alle conseguenze della falsa accusa.
Perché esiste questa norma
La norma tutela l’amministrazione della giustizia, impedendo che essa venga attivata o indirizzata fraudolentemente contro persone innocenti. Protegge inoltre la libertà e la reputazione dell’accusato, graduando la pena secondo la gravità del reato falsamente attribuito e dell’eventuale condanna.
Domande frequenti
Se denuncio una persona perché credo sinceramente, ma erroneamente, che abbia commesso un reato, commetto calunnia?
Non necessariamente. La calunnia richiede la consapevolezza che la persona accusata sia innocente. Restano tuttavia possibili altre responsabilità se la denuncia contiene condotte diverse o è presentata con modalità illecite.
Una falsa accusa pubblicata sui social costituisce automaticamente calunnia?
No. Per la calunnia l’accusa deve essere rivolta all’autorità giudiziaria, a un’autorità obbligata a riferire oppure alla Corte penale internazionale. Una pubblicazione sui social può integrare altri illeciti, secondo il contenuto e le circostanze.
Posso essere punito se la denuncia falsa è anonima?
Sì. L’anonimato o l’uso di un falso nome non escludono la calunnia. L’autore deve però essere individuato e deve risultare che conoscesse l’innocenza della persona accusata.
Se produco una falsa fotografia o nascondo un oggetto per far sembrare colpevole qualcuno, è calunnia?
Può esserlo, anche senza una denuncia formalmente dettagliata, se la condotta simula a carico dell’innocente le tracce di un reato e viene collegata all’intervento dell’autorità indicata dalla norma.
Che cosa accade se, a causa della falsa accusa, l’innocente viene condannato?
La pena per la calunnia diventa più grave. L’aumento dipende dalla durata della condanna inflitta all’innocente e raggiunge i livelli massimi quando la falsa accusa conduce all’ergastolo o alla pena di morte.