Art. 24 — Decisioni del giudice di appello sulla competenza
Il giudice di appello pronuncia sentenza di annullamento e ordina la trasmissione degli atti al giudice di primo grado competente quando riconosce che il giudice di primo grado era incompetente per materia a norma dell'articolo 23 comma 1 ovvero per territorio o per connessione, purché, in tali ultime ipotesi, l'incompetenza sia stata eccepita a norma dell'articolo 21 e l'eccezione sia stata riproposta nei motivi di appello. (48) 70 2. Negli altri casi il giudice di appello pronuncia nel merito, salvo che si tratti di decisione inappellabile.
Note di aggiornamento (2)
(48) La Corte costituzionale, con sentenza 23 aprile-5maggio 1993, n. 214 (in G.U. 1a s. s. 12/5/1993, n. 20) ha dichiarato l' illegittimità costituzionale del secondo comma del presente articolo "nella parte in cui dispone che, a seguito dell'annullamento della sentenza di primo grado per incompetenza per materia, gli atti siano trasmessi al giudice ritenuto competente, anziché al pubblico ministero presso quest'ultimo".
(70) La Corte costituzionale con la sentenza 7-15 marzo 1996, n. 70 (in G.U. 1a s.s. 20/3/1996, n. 20) ha dichiarato "in applicazione dell'art. 27 della legge 11 marzo 1953, n. 87 - l'illegittimità costituzionale dell'art. 24, primo comma, del codice di procedura penale, nella parte in cui dispone che, a seguito dell'annullamento della sentenza di primo grado per incompetenza per territorio, gli atti sono trasmessi al giudice competente anziché al pubblico ministero presso quest'ultimo."
Spiegazione
Se il giudice di primo grado non aveva competenza per materia, il giudice d’appello annulla la decisione e invia gli atti al giudice competente. Lo stesso accade per incompetenza territoriale o per connessione soltanto se il problema è stato sollevato tempestivamente e riproposto nell’atto di appello. Negli altri casi, il giudice d’appello esamina direttamente il merito della causa. Questa regola non opera quando la decisione non può essere impugnata in appello.
Perché esiste questa norma
La norma garantisce che il processo sia trattato dal giudice competente, evitando che un errore sulla competenza produca una decisione valida nel merito. Al tempo stesso limita il rinnovo del processo quando l’incompetenza non è stata contestata nei modi previsti, favorendo stabilità e concentrazione del giudizio.
Domande frequenti
Che cosa succede se il primo giudice non era competente per materia?
Il giudice d’appello annulla la decisione e trasmette gli atti al giudice di primo grado competente, affinché il processo sia trattato nella sede corretta.
Posso far valere in appello che il processo si è svolto nel tribunale territorialmente sbagliato?
Sì, ma solo se l’incompetenza territoriale era stata eccepita secondo le regole applicabili e l’eccezione è stata riproposta nei motivi di appello.
Se nessuno ha contestato la competenza territoriale, il giudice d’appello deve annullare la sentenza?
No. In mancanza dei necessari rilievi, il giudice d’appello decide normalmente sul merito, salvo che la decisione non sia appellabile.
L’annullamento per incompetenza significa che l’imputato è assolto?
No. L’annullamento riguarda il giudice che ha deciso, non stabilisce la responsabilità dell’imputato. Gli atti vengono rimessi al giudice competente, che dovrà esaminare il procedimento.
Che cosa accade se il giudice d’appello rileva un problema diverso da quelli indicati dalla norma?
Di regola decide direttamente il merito dell’impugnazione. Fa eccezione il caso in cui si tratti di una decisione non impugnabile in appello.
Capo IV — PROVVEDIMENTI SULLA GIURISDIZIONE E SULLA COMPETENZA