Art. 1351 — Contratto preliminare
Il contratto preliminare è nullo, se non è fatto nella stessa forma che la legge prescrive per il contratto definitivo.
Spiegazione
Se la legge impone una forma particolare per un contratto, anche l’accordo con cui ci si impegna a concluderlo in futuro deve rispettarla. Per esempio, una promessa solo a voce di vendere una casa non basta: la legge richiede che l’accordo sia scritto. Se invece la legge non prescrive una forma speciale per il contratto definitivo, questa norma non impone da sola una forma specifica al preliminare. La forma deve essere quella richiesta dalla legge, non semplicemente quella preferita dalle parti.
Perché esiste questa norma
La norma tutela la certezza degli accordi e fa sì che gli impegni a concludere contratti soggetti a formalità non siano assunti con leggerezza o in modo ambiguo. Richiedere la stessa forma evita che il preliminare vincoli le parti quando manca una formalità essenziale per il contratto definitivo.
Domande frequenti
Se prometto a voce di comprare una casa, posso obbligare il venditore a concludere la vendita?
In generale, no: per la vendita di una casa è richiesta la forma scritta e una promessa soltanto orale non costituisce un preliminare valido.
Un preliminare firmato via e-mail è sempre valido?
Non sempre. Può soddisfare il requisito della forma scritta solo se il documento e le firme rispettano le condizioni richieste dalla legge per quel contratto.
Se per il contratto definitivo la legge richiede un atto pubblico, basta un foglio firmato tra le parti?
No, se la legge prescrive proprio l’atto pubblico, il preliminare deve rispettare quella forma e un semplice foglio firmato non è sufficiente.
Se la legge non impone una forma speciale per il contratto definitivo, posso fare il preliminare a voce?
Questa norma, da sola, non impone una forma speciale in quel caso. Restano però possibili altri requisiti applicabili e può essere difficile dimostrare che l’accordo sia stato concluso.
Se firmiamo poi il contratto definitivo, il preliminare orale diventa valido?
No, il contratto definitivo successivo non rende valido retroattivamente il preliminare. Potrà produrre i propri effetti se concluso nella forma richiesta.