Chiunque, per crudeltà o senza necessità, cagiona una lesione ad un animale ovvero lo sottopone a sevizie o a comportamenti o a fatiche o a lavori insopportabili per le sue caratteristiche etologiche è punito con la reclusione da sei mesi a due anni e con la multa da 5.000 a 30.000 euro.
La stessa pena si applica a chiunque somministra agli animali sostanze stupefacenti o vietate ovvero li sottopone a trattamenti che procurano un danno alla salute degli stessi.
La pena è aumentata della metà se dai fatti di cui al primo e al secondo comma deriva la morte dell'animale.
Spiegazione
La norma punisce chi provoca intenzionalmente, per crudeltà o senza una necessità, lesioni o sofferenze incompatibili con le caratteristiche dell’animale, anche attraverso sevizie, lavori o fatiche eccessive. È punito anche chi somministra sostanze stupefacenti o vietate oppure sottopone l’animale a trattamenti dannosi per la salute. La pena consiste nella reclusione e nella multa. Se l’animale muore in conseguenza della condotta, la pena è aumentata della metà.
Perché esiste questa norma
La norma tutela la salute, l’integrità e il benessere degli animali, contrastando sofferenze e pratiche gravemente lesive. La maggiore severità in caso di morte riflette la particolare gravità dell’esito prodotto.
Domande frequenti
Un trattamento veterinario doloroso può costituire maltrattamento?
Non necessariamente. Se è effettuato per una finalità terapeutica e secondo necessità, il dolore o il disagio non integrano automaticamente il reato; rilevano le modalità concrete e l’eventuale danno ingiustificato.
È reato far lavorare un animale per molte ore?
Può esserlo quando la fatica o il lavoro risultano insopportabili rispetto alle caratteristiche etologiche dell’animale e sono imposti per crudeltà o senza necessità. La valutazione dipende dalle condizioni concrete.
Dare a un animale farmaci senza prescrizione è sempre reato?
Non ogni farmaco integra il reato. La norma considera penalmente rilevanti la somministrazione di sostanze stupefacenti o vietate e i trattamenti che procurano un danno alla salute dell’animale.
Che cosa accade se l’animale muore dopo le sevizie?
Se la morte deriva dai fatti commessi, la pena prevista per il maltrattamento è aumentata della metà. Occorre quindi accertare il collegamento tra la condotta e il decesso.
La norma protegge soltanto cani e gatti?
No. Si riferisce agli animali in generale, senza limitarsi agli animali d’affezione. Per stabilire la gravità della condotta possono rilevare anche le caratteristiche etologiche della specie o del singolo animale.