Il contumace che si costituisce può chiedere al giudice istruttore di essere ammesso a compiere attività che gli sarebbero precluse, se dimostra che la nullità della citazione o della sua notificazione gli ha impedito di avere conoscenza del processo o che la costituzione è stata impedita da causa a lui non imputabile.
Il giudice, se ritiene verosimili i fatti allegati, ammette, quando occorre, la prova dell'impedimento, e quindi provvede sulla rimessione in termini delle parti.
I provvedimenti previsti nel comma precedente sono pronunciati con ordinanza.
Le disposizioni dei commi precedenti si applicano anche se il contumace che si costituisce intende svolgere, senza il consenso delle altre parti, attività difensive che producono ritardo nella rimessione al collegio della causa che sia già matura per la decisione rispetto alle parti già costituite.
Spiegazione
Il contumace, cioè chi non si è costituito nel processo, può chiedere di svolgere attività ormai precluse se dimostra di non aver saputo del processo a causa di una citazione o notificazione nulla, oppure di essere stato impedito da una causa non imputabile. Il giudice valuta anzitutto se i fatti appaiono verosimili e, se necessario, ammette le prove dell’impedimento. Se la richiesta è accolta, il contumace viene rimesso nei termini con ordinanza. La stessa possibilità esiste anche quando le nuove attività difensive ritardano la decisione di una causa già pronta per le parti costituite.
Perché esiste questa norma
La norma tutela il diritto di difesa di chi non ha potuto partecipare tempestivamente al processo per ragioni non dipendenti dalla propria volontà. Al contempo, affida al giudice una verifica concreta e mantiene il controllo sui ritardi, bilanciando la posizione del contumace con l’esigenza di procedere verso la decisione.
Domande frequenti
Sono rimasto contumace perché non ho mai ricevuto correttamente la citazione: posso ancora difendermi?
Sì, puoi chiedere la rimessione in termini, ma devi dimostrare che la nullità della citazione o della notificazione ti ha impedito di conoscere il processo. Il giudice valuterà prima la verosimiglianza dei fatti e potrà richiedere prove.
Una malattia o un evento improvviso mi ha impedito di costituirmi: è sufficiente dichiararlo?
No. Devi allegare una causa non imputabile a te e fornire, quando necessario, la relativa prova. Il giudice ammette la prova dell’impedimento solo se i fatti indicati risultano verosimili.
La rimessione in termini è automatica appena mi costituisco?
No. La costituzione consente di presentare la richiesta, ma il giudice deve accertare i presupposti e decidere con ordinanza se ammettere le attività ormai precluse.
Posso chiedere la rimessione anche se il processo è già pronto per la decisione?
Sì. La norma lo consente anche quando intendi svolgere attività difensive senza il consenso delle altre parti e tali attività comportano un ritardo nella rimessione della causa al collegio.
Che cosa accade se il giudice ritiene poco credibile il motivo del ritardo?
Può negare l’ammissione della prova o la rimessione in termini. In tal caso restano precluse le attività che non sono state compiute tempestivamente.