Il Presidente del Consiglio dei Ministri ed i Ministri, anche se cessati dalla carica, sono sottoposti, per i reati commessi nell'esercizio delle loro funzioni, alla giurisdizione ordinaria, previa autorizzazione del Senato della Repubblica o della Camera dei deputati, secondo le norme stabilite con legge costituzionale.
Se un ministro o il Presidente del Consiglio commette un reato nell'esercizio delle proprie funzioni, può essere processato davanti ai tribunali ordinari come qualsiasi cittadino. Tuttavia, prima di avviare il processo è necessaria l'autorizzazione del Parlamento: a seconda del caso, la concede il Senato o la Camera dei deputati, secondo quanto stabilisce una legge costituzionale. Questa protezione si applica anche a chi ha già lasciato l'incarico. Non riguarda invece i reati privati, commessi al di fuori delle funzioni ministeriali, per i quali si seguono le regole ordinarie senza alcuna autorizzazione parlamentare.
La norma bilancia due esigenze contrapposte: assicurare che anche i membri del governo rispondano penalmente delle proprie condotte, e proteggere l'esecutivo da iniziative giudiziarie strumentali o politicamente motivate. Il filtro parlamentare serve a valutare se la richiesta di procedere sia fondata oppure costituisca un uso distorto della giustizia nei confronti di chi esercita funzioni di governo.
Sì, ma senza bisogno di autorizzazione parlamentare. La garanzia vale solo per i reati legati all'esercizio delle funzioni ministeriali; per gli altri si applicano le regole ordinarie come per qualsiasi cittadino.
Il processo non può iniziare. L'autorizzazione è condizione necessaria: senza di essa la magistratura non può esercitare l'azione penale per quel reato.
Sì. L'articolo si applica espressamente anche a chi ha cessato la carica, purché il reato sia stato commesso durante l'esercizio delle funzioni ministeriali.
Lo stabilisce una legge costituzionale richiamata dall'articolo. Non è sempre la stessa camera; la competenza dipende dalle norme specifiche di quella legge.
Sì, in passato esisteva un organo giurisdizionale speciale per i reati ministeriali. La norma vigente ha scelto i giudici ordinari, gli stessi competenti per tutti i cittadini, eliminando quella giurisdizione speciale.