Nessuno può essere distolto dal giudice naturale precostituito per legge.
Nessuno può essere punito se non in forza di una legge che sia entrata in vigore prima del fatto commesso.
Nessuno può essere sottoposto a misure di sicurezza se non nei casi previsti dalla legge.
Ogni persona deve essere giudicata dal giudice individuato in anticipo secondo regole generali, e non da un organo scelto appositamente per quel caso. Non si può applicare una pena per un comportamento che non era vietato penalmente quando è stato commesso. Una nuova legge penale non può quindi rendere illecito, dopo il fatto, ciò che prima era lecito. Anche le misure di sicurezza, pur non essendo pene, possono essere applicate soltanto quando la legge le prevede.
La norma protegge la libertà individuale, l’imparzialità del giudizio e la prevedibilità delle conseguenze delle proprie azioni. Impedisce decisioni arbitrarie dello Stato, sia nella scelta del giudice sia nell’applicazione di pene o misure non previste in anticipo.
Non si può scegliere liberamente il giudice. L’assegnazione deve seguire criteri stabiliti prima e in modo generale; eventuali contestazioni devono riguardare la violazione di tali criteri o specifiche cause previste dalla legge.
No. La punizione è possibile soltanto se, al momento del fatto, una legge già entrata in vigore qualificava quella condotta come reato e prevedeva la relativa sanzione.
In linea generale, no, se introduce o rende applicabile una punizione per quei fatti. La legge penale deve essere precedente alla condotta contestata.
Non possono essere applicate liberamente. Occorre che ricorrano i presupposti stabiliti dalla legge, che ne individua i casi e le condizioni.
Significa che competenza e assegnazione devono risultare da regole fissate prima del processo. Non è consentito creare o scegliere un giudice appositamente per influenzare l’esito di una specifica vicenda.