Art. 577 — Altre circostanze aggravanti. Ergastolo
Si applica la pena dell'ergastolo se il fatto preveduto dall'articolo 575 è commesso:
1° contro l'ascendente o il discendente anche per effetto di adozione di minorenne o contro il coniuge, anche legalmente separato, contro l'altra parte dell'unione civile o contro la persona stabilmente convivente con il colpevole o ad esso legata da relazione affettiva;
2° col mezzo di sostanze venefiche, ovvero con un altro mezzo insidioso;
3° con premeditazione;
4° col concorso di taluna delle circostanze indicate nei numeri 1° e 4° dell'articolo 61.
La pena è della reclusione da ventiquattro a trenta anni, se il fatto è commesso contro il coniuge divorziato, l'altra parte dell'unione civile, ove cessata, la persona legata al colpevole da stabile convivenza o relazione affettiva, ove cessate, il fratello o la sorella, l'adottante o l'adottato nei casi regolati dal titolo VIII del libro primo del codice civile, il padre o la madre adottivi, o il figlio adottivo, o contro un affine in linea retta.
Le circostanze attenuanti, diverse da quelle previste dagli articoli 62, numero 1, 89, 98 e 114, concorrenti con le circostanze aggravanti di cui al primo comma, numero 1, e al secondo comma, non possono essere ritenute prevalenti rispetto a queste.
Note di aggiornamento (1)
(345) La Corte Costituzionale, con sentenza 10 - 30 ottobre 2023, n. 197 (in G.U. 1ª s.s. 02/11/2023 n. 44), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 577, terzo comma, del codice penale, nella parte in cui vieta al giudice di ritenere prevalenti le circostanze attenuanti di cui agli artt. 62, primo comma, numero 2), e 62-bis cod. pen.".
Spiegazione
La norma stabilisce quando un omicidio volontario, già previsto dall’articolo 575, è punito con l’ergastolo: ad esempio, se la vittima è il coniuge o il convivente attuale, se si usano veleni o strumenti insidiosi, oppure se vi è premeditazione. Per alcuni rapporti familiari o affettivi cessati, e per determinati parenti o affini, la pena va da ventiquattro a trenta anni. In presenza delle aggravanti più gravi, alcune attenuanti non possono far prevalere una pena più favorevole, salvo le eccezioni indicate dalla norma.
Perché esiste questa norma
La disposizione tutela in modo rafforzato la vita, considerando particolarmente grave l’uccisione commessa in ambito familiare o affettivo, con modalità insidiose o dopo premeditazione. Mira inoltre a impedire che specifiche attenuanti neutralizzino automaticamente aggravanti ritenute di speciale allarme sociale.
Domande frequenti
L’uccisione del coniuge comporta sempre l’ergastolo?
Non automaticamente: deve trattarsi dell’omicidio previsto dall’articolo 575 e deve essere accertata la specifica relazione indicata dalla norma, oltre all’assenza di fattori giuridici rilevanti che modifichino la qualificazione del fatto.
Se la relazione affettiva era terminata, si applica ancora l’ergastolo?
No, per la relazione affettiva o la stabile convivenza cessata la norma prevede la reclusione da ventiquattro a trenta anni, non l’ergastolo previsto per alcune relazioni ancora attuali.
Che cosa significa uccidere con un mezzo insidioso?
Si tratta di una modalità idonea a sorprendere o ingannare la vittima, riducendone la possibilità di difendersi. La valutazione dipende dalle concrete caratteristiche del mezzo e delle modalità dell’aggressione.
L’omicidio premeditato è punito con l’ergastolo?
Sì, quando la premeditazione è riconosciuta nel fatto previsto dall’articolo 575, essa rientra tra le circostanze che comportano l’ergastolo.
Le attenuanti possono ridurre sempre la pena dell’ergastolo?
No. Per le aggravanti indicate dalla norma, alcune attenuanti non possono prevalere. Restano escluse da tale divieto quelle richiamate espressamente: gli articoli 62, numero 1, 89, 98 e 114.