Art. 478 — Falsità materiale commessa dal pubblico ufficiale in copie autentiche di atti pubblici o privati e in attestati del contenuto di atti
Il pubblico ufficiale, che, nell'esercizio delle sue funzioni, supponendo esistente un atto pubblico o privato, ne simula una copia e la rilascia in forma legale, ovvero rilascia una copia di un atto pubblico o privato diversa dall'originale, è punito con la reclusione da uno a quattro anni.
Se la falsità concerne un atto o parte di un atto, che faccia fede fino a querela di falso, la reclusione è da tre a otto anni.
Se la falsità è commessa dal pubblico ufficiale in un attestato sul contenuto di atti, pubblici o privati, la pena è della reclusione da uno a tre anni.
Spiegazione
L’articolo punisce il pubblico ufficiale che, nello svolgimento delle proprie funzioni, crea una copia apparentemente regolare di un atto inesistente oppure rilascia una copia non conforme all’originale. La stessa responsabilità riguarda l’attestazione infedele del contenuto di atti pubblici o privati. La pena ordinaria varia secondo la condotta e aumenta quando la falsità riguarda un atto dotato di particolare forza probatoria. La norma si riferisce alla falsità commessa dal pubblico ufficiale, non a una semplice inesattezza privata.
Perché esiste questa norma
La norma tutela la fiducia dei cittadini e delle istituzioni nella genuinità delle copie ufficiali e delle attestazioni rilasciate nell’esercizio di una funzione pubblica. La maggiore pena per gli atti che fanno fede fino a querela di falso riflette il loro più elevato valore probatorio.
Domande frequenti
Se l’originale di un contratto è andato perso, il pubblico ufficiale può ricostruirne una copia?
Non può simulare una copia come se l’originale esistesse, né presentare come autentico un documento diverso dall’originale. Può rilasciare soltanto ciò che risulta dagli atti e dalle procedure legittimamente disponibili.
Una copia con una sola modifica è comunque rilevante?
Sì, se la copia viene rilasciata in forma legale e la modifica altera il contenuto dell’originale. La rilevanza non dipende dal numero delle difformità, ma dalla loro idoneità a compromettere l’affidabilità dell’atto.
La falsificazione può riguardare anche la copia di un documento privato?
Sì. La disposizione comprende copie autentiche di atti pubblici o privati, purché la condotta sia commessa da un pubblico ufficiale nell’esercizio delle sue funzioni.
Che cosa significa attestare falsamente il contenuto di un atto?
Significa dichiarare ufficialmente che un atto contiene determinate informazioni quando, in realtà, ne contiene altre o non esiste. La condotta è distinta dalla contraffazione materiale della copia.
La pena è sempre la stessa?
No. La pena cambia in base alla condotta e alla natura dell’atto coinvolto. È più severa quando la falsità riguarda un atto o una sua parte che fa fede fino a querela di falso.