Chiunque rivela taluna delle notizie di carattere segreto indicate nell'articolo 256 è punito con la reclusione non inferiore a cinque anni.
Se il fatto è commesso in tempo di guerra, ovvero ha compromesso la preparazione o la efficienza bellica dello Stato o le operazioni militari, la pena della reclusione non può essere inferiore a dieci anni.
Se il colpevole ha agito a scopo di spionaggio politico o militare, si applica, nel caso preveduto dalla prima parte di questo articolo, la pena dell'ergastolo; e, nei casi preveduti dal primo capoverso, la pena di morte.5
Le pene stabilite nelle disposizioni precedenti si applicano anche a chi ottiene la notizia.
Se il fatto è commesso per colpa, la pena è della reclusione da sei mesi a due anni, nel caso preveduto dalla prima parte di questo articolo, e da tre a quindici anni qualora concorra una delle circostanze indicate nel primo capoverso.
Note di aggiornamento (1)
(5) Il D.Lgs. Luogotenenziale 10 agosto 1944, n. 224, ha disposto (con l'art. 1, commi 1 e 2) che "Per i delitti preveduti nel Codice penale è soppressa la pena di morte. Quando nelle disposizioni del detto Codice è comminata la pena di morte, in luogo di questa si applica la pena dell'ergastolo".
Spiegazione
La norma punisce chi divulga notizie segrete relative alla sicurezza e agli interessi militari dello Stato, richiamate dall’articolo 256. La pena aumenta se il fatto avviene durante una guerra o danneggia la preparazione militare, le operazioni o l’efficienza bellica. Il trattamento è ancora più severo quando la divulgazione serve a finalità di spionaggio politico o militare. È punito anche chi si procura la notizia e, con pene diverse, chi la divulga per negligenza o imprudenza.
Perché esiste questa norma
La norma protegge la sicurezza esterna dello Stato e la riservatezza delle informazioni la cui diffusione può esporre il Paese a rischi militari o politici. La severità delle pene riflette la maggiore gravità del danno concreto, del contesto bellico e dell’eventuale finalità di spionaggio.
Domande frequenti
Chi divulga accidentalmente un’informazione segreta rischia comunque una pena?
Sì, se la divulgazione dipende da colpa, cioè da negligenza, imprudenza o imperizia, la responsabilità può sussistere. La pena è però distinta e generalmente inferiore rispetto alla divulgazione intenzionale.
È punito solo chi rende pubblica la notizia?
No. La disposizione estende le pene anche a chi ottiene la notizia segreta, pur senza diffonderla ulteriormente. La responsabilità concreta dipende dalle modalità dell’acquisizione e dall’elemento psicologico accertato.
Che cosa cambia se la notizia viene divulgata durante una guerra?
Il fatto è considerato più grave e la pena minima aumenta. Lo stesso aggravamento opera quando la condotta compromette la preparazione o l’efficienza bellica dello Stato oppure le operazioni militari.
Un giornalista è automaticamente responsabile se pubblica una notizia riservata?
No. Occorre verificare che la notizia rientri tra quelle segrete richiamate dall’articolo 256 e che siano presenti gli elementi richiesti dalla norma. La pubblicazione, da sola, non dimostra automaticamente il reato.
Perché lo spionaggio politico o militare comporta un trattamento più severo?
Perché la divulgazione non è soltanto una violazione della segretezza, ma è realizzata per favorire attività dirette contro gli interessi politici o militari dello Stato. Questa finalità aumenta il disvalore della condotta.
CAPO I — Dei delitti contro la personalità internazionale dello Stato