Art. 512 — Lettura di atti per sopravvenuta impossibilità di ripetizione
Il giudice, a richiesta di parte, dispone che sia data lettura degli atti assunti dalla polizia giudiziaria, dal pubblico ministero, dai difensori delle parti private e dal giudice nel corso della udienza preliminare quando, per fatti o circostanze imprevedibili, ne è divenuta impossibile la ripetizione.
È sempre consentita la lettura dei verbali relativi all'acquisizione ed alle operazioni di distruzione degli atti di cui all'articolo 240.
Note di aggiornamento (1)
(276) La Corte Costituzionale, con sentenza 23 settembre - 20 ottobre 2020, n. 218 (in G.U. 1ª s.s. 21/10/2020, n. 43), ha dichiarato "l'illegittimità costituzionale dell'art. 512, comma 1, del codice di procedura penale, nella parte in cui non prevede che, alle condizioni ivi stabilite, sia data lettura delle dichiarazioni rese al giudice per le indagini preliminari in sede di interrogatorio di garanzia dall'imputato di un reato collegato a norma dell'art. 371, comma 2, lettera b), che, avendo ricevuto l'avvertimento di cui all'art. 64, comma 3, lettera c), sia stato citato per essere sentito come testimone".
Spiegazione
Se una prova raccolta in precedenza non può più essere ripetuta per un fatto imprevedibile, una parte può chiedere al giudice di farne leggere il verbale durante il processo. La regola riguarda atti raccolti dalla polizia giudiziaria, dal pubblico ministero, dai difensori delle parti private o dal giudice nell’udienza preliminare. Non basta che ripetere l’atto sia scomodo: deve essere diventato impossibile per una circostanza imprevedibile. È invece sempre ammessa la lettura dei verbali relativi alla raccolta e alla distruzione degli atti indicati nell’articolo 240.
Perché esiste questa norma
La norma permette di utilizzare una prova già raccolta quando un evento imprevedibile impedisce di ripeterla, evitando che il processo perda informazioni rilevanti. Al tempo stesso, richiede che l’impossibilità sia effettiva e che, di regola, una parte chieda la lettura, così da limitarne l’uso ai casi previsti.
Domande frequenti
Se un testimone muore prima del processo, si può leggere quello che aveva dichiarato in precedenza?
Una parte può chiedere al giudice di leggere il verbale se la morte ha reso impossibile ripetere l’atto ed è una circostanza imprevedibile. Spetta al giudice valutare se ricorrono i presupposti.
Il giudice può far leggere il verbale di propria iniziativa?
Per gli atti indicati nel primo comma, la lettura è disposta su richiesta di una parte. La norma prevede invece che i verbali menzionati nel secondo comma siano sempre leggibili.
Se una persona non si presenta all’udienza, il suo verbale può essere letto automaticamente?
No. La sola assenza non basta: occorre che la ripetizione dell’atto sia diventata impossibile per fatti o circostanze imprevedibili, oltre alla richiesta di una parte.
Si può leggere un verbale anche se si sapeva già che l’atto non sarebbe stato ripetibile?
La norma richiede che l’impossibilità sia sopravvenuta per fatti o circostanze imprevedibili. Se il problema era prevedibile, questo articolo non offre, da solo, una base per la lettura.
Quali verbali sono sempre leggibili anche senza il requisito dell’impossibilità imprevedibile?
Sono sempre consentiti quelli relativi all’acquisizione e alle operazioni di distruzione degli atti richiamati dall’articolo 240.