Se nel corso dell'udienza il fatto risulta diverso da come è descritto nell'imputazione ovvero emerge un reato connesso a norma dell'articolo 12 comma 1 lettera b), o una circostanza aggravante, il pubblico ministero modifica l'imputazione ....
Se rileva che il fatto, le circostanze aggravanti e quelle che possono comportare l'applicazione di misure di sicurezza non sono indicati nell'imputazione in termini corrispondenti a quanto emerge dagli atti o che la definizione giuridica non è corretta, il giudice invita il pubblico ministero a operare le necessarie modificazioni.
Se la difformità indicata permane, sentite le parti, il giudice dispone con ordinanza, anche d'ufficio, la restituzione degli atti al pubblico ministero.
Nei casi di modifica dell'imputazione ai sensi dei commi 1 e 1-bis, si applicano le disposizioni di cui all'articolo 421, comma 1-bis.
Se risulta a carico dell'imputato un fatto nuovo non enunciato nella richiesta di rinvio a giudizio, per il quale si debba procedere di ufficio, il giudice ne autorizza la contestazione se il pubblico ministero ne fa richiesta e vi è il consenso dell'imputato.
Spiegazione
Durante l’udienza preliminare, se emerge che il fatto è diverso da quello contestato, oppure appare un reato collegato o un’aggravante, il pubblico ministero deve aggiornare l’imputazione. Se la descrizione o la qualificazione giuridica non corrisponde agli atti, il giudice invita il pubblico ministero a correggerla; se ciò non avviene, può restituire gli atti. Per un fatto completamente nuovo, non compreso nella richiesta di rinvio a giudizio, la contestazione è possibile solo se il pubblico ministero la chiede e l’imputato acconsente. Alle modifiche si applicano inoltre le garanzie previste dall’articolo 421, comma 1-bis.
Perché esiste questa norma
La norma assicura che l’imputato conosca con precisione i fatti e le accuse sui quali deve difendersi. Consente di adeguare l’imputazione a quanto emerge nell’udienza, evitando decisioni basate su contestazioni imprecise o non previamente sottoposte al necessario contraddittorio.
Domande frequenti
Il pubblico ministero può cambiare l’accusa durante l’udienza preliminare?
Sì, quando dagli elementi emersi risulta un fatto diverso, un reato collegato o un’aggravante. La modifica deve riguardare quanto effettivamente emerge nel corso dell’udienza e sono previste specifiche garanzie per la difesa.
Che cosa accade se l’accusa è descritta male o ha una qualificazione giuridica errata?
Il giudice invita il pubblico ministero a correggerla. Se la difformità rimane, dopo aver sentito le parti, può ordinare la restituzione degli atti al pubblico ministero.
Può essere contestato un fatto completamente nuovo?
Sì, ma soltanto se il reato è perseguibile d’ufficio, il pubblico ministero ne fa richiesta e l’imputato presta il proprio consenso. In mancanza di tali condizioni, il giudice non autorizza la contestazione.
La modifica dell’imputazione lascia l’imputato senza possibilità di difendersi?
No. La legge collega alle modifiche specifiche garanzie procedurali, richiamando l’articolo 421, comma 1-bis, così da consentire alla difesa di confrontarsi con la nuova contestazione.
Chi decide se gli atti devono tornare al pubblico ministero?
Decide il giudice, anche d’ufficio, ma solo dopo avere rilevato la difformità, invitato il pubblico ministero a intervenire e sentito le parti se la difformità persiste.