Quando il testimone si riferisce, per la conoscenza dei fatti, ad altre persone, il giudice, a richiesta di parte, dispone che queste siano chiamate a deporre.
Il giudice può disporre anche di ufficio l'esame delle persone indicate nel comma 1.
L'inosservanza della disposizione del comma 1 rende inutilizzabili le dichiarazioni relative a fatti di cui il testimone abbia avuto conoscenza da altre persone, salvo che l'esame di queste risulti impossibile per morte, infermità o irreperibilità.
Gli ufficiali e gli agenti di polizia giudiziaria non possono deporre sul contenuto delle dichiarazioni acquisite da testimoni con le modalità di cui agli articoli 351 e 357, comma 2, lettere a) e b). Negli altri casi si applicano le disposizioni dei commi 1, 2 e 3 del presente articolo.161
Le disposizioni dei commi precedenti si applicano anche quando il testimone abbia avuto comunicazione del fatto in forma diversa da quella orale.
I testimoni non possono essere esaminati su fatti comunque appresi dalle persone indicate negli articoli 200 e 201 in relazione alle circostanze previste nei medesimi articoli, salvo che le predette persone abbiano deposto sugli stessi fatti o li abbiano in altro modo divulgati.
Non può essere utilizzata la testimonianza di chi si rifiuta o non è in grado di indicare la persona o la fonte da cui ha appreso la notizia dei fatti oggetto dell'esame.
Note di aggiornamento (2)
(31) La Corte costituzionale, con sentenza 22-31 gennaio n. 24 (in G.U. 1a s.s. 5/2/1992 n. 6) ha dichiarato la illegittimità costituzionale del quarto comma del presente articolo.
(168) La Corte costituzionale, con sentenza 29-30 luglio 2008 n. 305 (in G.U. 1a s.s. 6/8/2008 n. 33) ha dichiarato la illegittimità costituzionale dell'art. 195, comma 4, del codice di procedura penale, ove interpretato nel senso che gli ufficiali e gli agenti di polizia giudiziaria non possono essere chiamati a deporre sul contenuto delle dichiarazioni rese dai testimoni soltanto se acquisite con le modalità di cui agli artt. 351 e 357, comma 2, lettere a) e b), cod. proc. pen., e non anche nel caso in cui, pur ricorrendone le condizioni, tali modalità non siano state osservate.
Spiegazione
Se un testimone racconta fatti che conosce solo perché glieli ha riferiti un’altra persona, il giudice, se una parte lo chiede, deve chiamare quella persona a testimoniare; può farlo anche di propria iniziativa. Se la persona non viene sentita, il racconto indiretto di regola non può essere usato, salvo che sentirla sia impossibile per morte, infermità o irreperibilità. La regola vale anche se la notizia è stata comunicata in forma non orale; inoltre, il testimone deve indicare da chi o da quale fonte l’ha appresa. Per gli appartenenti alla polizia giudiziaria e per le informazioni coperte da specifiche tutele sono previste regole particolari.
Perché esiste questa norma
La norma permette di verificare direttamente le informazioni e di valutare l’attendibilità della fonte originaria, evitando che una decisione si basi su racconti non controllabili. Al tempo stesso tutela alcune comunicazioni riservate e impedisce di usare testimonianze quando la fonte resta ignota.
Domande frequenti
Se racconto in tribunale quello che mi ha detto un amico, può bastare?
Di regola, no: se una parte lo chiede, il giudice deve chiamare l’amico a testimoniare. Se non viene sentito, il racconto non è utilizzabile, salvo che l’esame sia impossibile per morte, infermità o irreperibilità.
Se la persona che mi aveva riferito il fatto è morta, il mio racconto può essere usato?
Può esserlo: la morte è una delle situazioni in cui l’esame della fonte è considerato impossibile. La valutazione spetta al giudice.
Un agente può riferire in udienza ciò che una persona ha dichiarato durante le indagini?
Non può farlo per le dichiarazioni raccolte con le modalità indicate dalla norma. Negli altri casi valgono le regole ordinarie sulla testimonianza indiretta.
Posso essere interrogato su ciò che mi ha confidato una persona protetta dal segreto?
Di regola, no, se la confidenza riguarda le circostanze tutelate dalla norma. L’eccezione opera se quella persona ha deposto sugli stessi fatti o li ha divulgati in altro modo.
Un messaggio scritto ricevuto da un’altra persona conta come testimonianza indiretta?
Sì. Le regole si applicano anche quando la notizia è stata comunicata in forma diversa da quella orale; la fonte può quindi dover essere chiamata a deporre.