Art. 256 — Rifiuto di deporre e falsità della testimonianza
Se il testimone, presentandosi, rifiuta di giurare o di deporre senza giustificato motivo, o se vi è fondato sospetto che egli non abbia detto la verità o sia stato reticente, il giudice istruttore lo denuncia al pubblico ministero, al quale trasmette copia del processo verbale. PERIODO SOPPRESSO DALLA L. 28 DICEMBRE 2005, N. 263.
Note di aggiornamento (1)
(116) La L. 28 dicembre 2005, n. 263, come modificata dal D.L. 30 dicembre 2005, n. 273, convertito, con modificazioni, dalla L. 23 febbraio 2006, n. 51, ha disposto (con l'art. 2, comma 4) che "Le disposizioni dei commi 1, 2 e 3 entrano in vigore il 1° marzo 2006 e si applicano ai procedimenti instaurati successivamente a tale data di entrata in vigore."
Spiegazione
La norma riguarda il testimone che, pur essendosi presentato, rifiuta senza una ragione giustificata di prestare giuramento o di rispondere. Si applica anche quando il giudice ha fondati motivi per ritenere che il testimone abbia mentito oppure omesso deliberatamente informazioni. In questi casi il giudice istruttore informa il pubblico ministero e gli trasmette una copia del verbale dell’udienza. La valutazione del possibile illecito passa quindi al pubblico ministero.
Perché esiste questa norma
La norma protegge l’attendibilità della prova testimoniale e il corretto svolgimento del processo. Il rifiuto ingiustificato, la falsità e la reticenza possono compromettere l’accertamento dei fatti; per questo il giudice deve segnalarli all’autorità competente.
Domande frequenti
Posso rifiutarmi di rispondere se sono stato convocato come testimone?
Il rifiuto può avere conseguenze se non è sostenuto da una ragione giustificata. Il giudice valuta la situazione e, in caso contrario, può trasmettere gli atti al pubblico ministero.
Che cosa succede se il testimone non dice tutta la verità?
Se il giudice ha fondati motivi per sospettare una dichiarazione falsa o reticente, trasmette al pubblico ministero una copia del verbale e presenta denuncia.
La denuncia scatta automaticamente perché il testimone si è contraddetto?
No. Occorre un fondato sospetto di falsità o reticenza, non una semplice imprecisione o una contraddizione isolata. La valutazione spetta al giudice istruttore.
Cosa accade se il testimone si presenta ma rifiuta di prestare giuramento?
Se il rifiuto non è giustificato, il giudice può denunciarlo al pubblico ministero, trasmettendo anche la copia del verbale.
Il giudice decide direttamente la responsabilità penale del testimone?
No. Il giudice segnala i fatti e trasmette il verbale al pubblico ministero, che valuta gli eventuali profili di responsabilità e procede secondo le proprie competenze.